НУС

Можно отдохнуть пару часов, а как солнце к закату склонится, так и начнём.

Все согласились и стали расходиться по своим местам. Венислав расположился на небольшом плоту. Нам нём он подготовил горшки со смолой, горящие угли, лук, меч, топор, а также несколько копий. Девана залезла на высокую ель, она сказала, что предупредит всех о приближении нечисти, но поможет только в крайнем случае. Белояр вернулся в поселение, а Микула с ещё тремя мужиками спрятались в наспех вырытой яме, прикрытой еловыми ветками.

Солнце медленно опустилось за деревья, и вот уже показалась лодка. В ней сидели Злата, Деян и Иван. Когда они доплыли до косы, девушка аккуратно сошла на берег, а староста с сыном подняли припасённые ветки и спрятали за ними лодку. На берегу вылез из укрытия Микула и помахал девушке.

— Не бойся доченька, справимся с нечистью поганой, — крикнул он ей.

Злата лишь улыбнулась и, сев на камень, стала петь, ей это посоветовал Белояр, указав, как лучший способ привлечь лешего.

Прошло не больше получаса и раздался крик совы — условный сигнал, который подала Девана. А ещё через пять минут закачались деревья, затрещали ветки и появился леший. Он оказался не настолько большой, как его описывали в поселении, но всё равно немаленький. Около пяти метров, с множеством рук веток и корней ног. Леший осторожно подошёл к берегу и, разинув пасть, заревел, как стадо коров. Он двинулся было вперёд, но возле разложенных веток остановился, а затем стал их ощупывать.

«Вот же гад, — выругался про себя Венислав, — сейчас ямы найдёт, и всё».

Все замерли в ожидании и в этот момент Злата, которая замолчала, как только показалась нечисть, снова запела, призывно махая руками.

— Судьба моя зовёт, судьба моя идёт.

Леший встрепенулся и пошёл вперёд, не обращая внимание на ветки. В тот же миг девушка бросилась к лодке, а ей навстречу выскочил Иван. Вот только вместо того чтобы ей помочь, он ударил её по лицу и быстро обмотал верёвкой.

— Прими эту жертву — Хозяин леса, — простёр руки в небо Деян. — Избавь нас от гнева своего, да пощади людей неразумных.

Его сын швырнул беспомощную девушку на землю, а сам запрыгнул в лодку и быстро погрёб от берега.

— Сволочи! — закричал, выскакивая из ямы, Микула, он схватил топор и бросился на лешего, а за ним уже бежали остальные мужики.

— Стой! Нечисть поганая, не тронь Злату! — эхом разлетелось над лесом.