Анжарская академия. Теория и практика любовных чар

– Я тоже, признаться, сегодня сбежал с работы… Это весьма бодрит. Но мне от вас нужна услуга, Алисса. В обмен на молчание.

– Какая? – послушно уточнила ассистентка, оставившая его без помощи и выходных.

Но, может, Эльза и права. Конечно, права. Если девушка бежит от Кристиана Вейрона, у нее есть на то причины.

– В ночь весенних даров студенты Райса проводили необычный виззарийский ритуал. С… кхм… «преподавательским барахлом», – процитировал он магистра и пытливо уставился на девушку.

– Ах, эти… эти! Еще как проводили, – прошептала возмущенно.

– Там была расческа?

– Я не…

Эльза жаловалась той ночью, что у нее пропала расческа. Это так взволновало преподавательницу, словно аксессуар был изготовлен не меньше, чем из чистого золота. И присыпан розовыми крыльями трисольских фей.

– Давайте так, мисс Лонгвуд, – подтянул раскрасневшееся лицо к своему помятому носу. – Сейчас вы идете в кабинет магистра и тихонько берете оттуда все барахло, что было в пентаграмме.

– Договорились, – кивнула она, недовольно хмурясь.

Граймс и сам бы предпочел не рыться в чужих вещах. Однако в этой игре давно не было никаких правил, а главным призом являлась истина. Которую он готов был получить любой ценой.

***

Алисса сдержала слово. Спустя час, когда его кабинет был оставлен гостями и передан в распоряжение главного целителя, девушка вернулась с полными карманами чьих-то личных вещей.

Медальон, гребень, часы, ручка, сшиватель аур… Студенты к своей шутке хорошо подготовились. С огоньком.

– Это все, что было? – поднял подбитый глаз на младшую целительницу.

– Заколку я оставила себе. Не забудьте вернуть магистру, как наиграетесь, – упрямо потребовало голубоглазое наваждение и скрылось за дверью.

Граймс устало поднялся с кресла и добрел до шкафа со снадобьями. Осмотрел полку с тониками, впереди которых выстроилась стройная шеренга розовой «Жетемии».

Открыл первый подвернувшийся флакон, понюхал, осторожно попробовал на язык. Аккуратно снял этикетку, наклеенную поверх надписи «Восстанавливающее снадобье А.Г.».

Достал из глубины коробку, набитую похожими бутыльками. Сравнил запах, цвет… Значит, вот почему он ночью не ощутил разницы во вкусе. Тоник и был тоником. Просто подкрашенным.

И личных вещей Эльзы в той пентаграмме не было… Ни одной самой захудалой расчески.