Хирургические убийства

— Две минуты и сорок секунд!

Чародейка даже отдалённо не представляла, много это или мало, поэтому принялась оглядываться на окружающих. Юнцы о чём-то придушенно спорили, и на их лицах читалось откровенное разочарование. Видать, их источник уверял, будто бы ставки на Шарки надёжны, как обязательства Королевского банка. Настроение их новых знакомых ничуть не поменялось, а один высокий мужчина в костюме благородного цвета мокрых камней как заворожённый смотрел, как служитель собирает за хвосты убитых крыс.

Мужчина приближался к своему сороковому дню рождения, был высок, русоволос, в его лице привлекали внимание лохматые брови с изломом и крупный рот с выраженными носогубными складками.

— Погодите, — поднял руку один из их завсегдатаев, — ещё не всё. Последует проверка, все ли крысы мертвы.

— Тут и проверять нечего, — пожала плечами Рика, которой её некромантское чутьё однозначно подсказывало, что все крысы мертвее мёртвого, — готовы все.

— Не скажите, — возразил тот, что пониже ростом и курил папиросы, — бывает, псина придушит крысу, та сознание потеряет и валяется, словно померла на месте, а потом отлежится и наутёк кинется.

Судья прошёл вдоль рядка поверженных грызунов и стучал им по хвостам увесистым деревянным молотком. Ни одна крыса не дёрнулась.

— Я же говорила! – чародейка победно поглядела на Вила, — тут и проверять было незачем.

— Умерьте пыл, — посоветовал он, наклоняясь к её уху, так, словно собирался прошептать какую-нибудь нежную глупость, — не стоит афишировать свои способности.

Будет лучше, если окружающие станут считать вас обыкновенной девушкой, разыскивающей своего пропавшего непутёвого братца.

— Пока готовят новый бой, — вернулся к разговору любитель сигар, — самое время продолжить нашу беседу о вашем бедном кузене. Вы говорили, что он вот такого роста, а цвет волос? Какие глаза? Или, может быть, у него имелись какие-нибудь особые приметы?

— Навроде шрама, — второй выразительно провёл пальцем себе по щеке, — или там серьга в ухе?

— Нет, — ответила чародейка, — не думаю.

Я вам лучше его магографическую карточку покажу. Это Денчик на выпускной церемонии в школе.

Мужчины принялись обсуждать внешность младшего Тохи, потом вернули карточку Рике.

— Видали его, точно, — солидно проговорил высокий, — но давно, недели три назад. Может, даже месяц. В последнее время не появлялся ваш кузен, это с гарантией.