Непутевая ведьмочка в академии колдовства

Множество пестрых вывесок, табличек и объявлений придавали мосту до того яркий и неординарный вид, что, казалось, прохожий попадал в отдельную чудесную страну, где сбывались его самые смелые фантазии.

Я уже было сделала пару шагов к мосту, как Руби удержала меня за локоть и покачала головой.

– У нас нет времени туда заглянуть. Там можно на целый день застрять. Нам нужно перехватить Ганса и все выяснить, пока не стемнело. Вечером Брухен не так привлекателен, как днем. Тут много всякого сброда, притом не всегда дружелюбного.

С реки потянул пронизывающий, по-осеннему холодный ветер, и я плотнее запахнула плащ. Пусть лето еще не кончилось, но приближение осени уже чувствовалось даже в такой погожий солнечный денек.

Мы успели встретить Ганса, как раз когда он подходил с другой стороны набережной к мосту. Средний брат Руби оказался улыбчивым темноволосым парнем с синими, искрящимися весельем глазами. Конечно, чистокровные маги отличались черными волосами и карими глазами, но мимо проходящих девушек явно мало заботили вопросы наследственности.

Руби представила меня, и Ганс тут же поцеловал мне руку, от чего я смутилась и отступила на шаг.

– Приятно познакомиться, Лин, – бархатистым голосом промурлыкал он.

Руби нахмурилась и засопела.

– А ну прекрати! – велела она, уперев ладони в бедра, скрытые просторным бурым балахоном. – Лин не из таких!

Ганс с самым невинным видом выпучил глаза и спросил:

– Каких таких?

– Сам знаешь, – буркнула все еще раздраженная Руби.

Ганс тут же стал серьезным.

– Что-то случилось? Вас кто-то обидел?

Он огляделся по сторонам, будто искал того самого обидчика.

– Да нет. Дело в том, что Лин приехала поступать в академию. Но ее родным не приходило письмо, и заявку они не подали. Теперь Лин боится, что ее не допустят до вступительных испытаний.

Ганс с подозрением покосился на меня, и я тут же напряглась.

– Места себе не нахожу от тревоги. Понятия не имею, как так получилось, – захлопала я ресницами с невинным видом.

– Странно. Я лично курировал отправку писем с инструкциями. Королевская канцелярия прислала четкие указания по поводу каждого одаренного, кому исполнилось шестнадцать.

Сердце заколотилось в груди с утроенной силой, так и норовя выскочить наружу. Я должна убедить Ганса помочь!

– Мне семнадцать! – выпалила я. – Даже почти восемнадцать.