Агент бета-класса

Олли рассеянно покивала, прикладывая ножку к перевёрнутой столешнице.

— Здесь что надо первым закручивать? Винты или шурупы?

— Винты. Одного понять не могу, зачем это вообще писать в новостях, если они не хотят, чтобы граждане Федерации об этом узнали?

— Вот тут как раз всё очевидно. — Подруга пожала плечами и принялась за сборку обеденного стола. — Если бы они не дали огласку, то многие цварги наверняка бы стали задаваться вопросами «а почему родственник влиятельного лица пропал, и все молчат?». И, в конце концов, привлекли бы ещё больше внимания к исчезновению де Суаза.

— Думаешь, дело в похищении?

Я пожевала губу, взвешивая все «за» и «против». Обычно именно в таких случаях правительство планет старалось как можно тщательнее замять ситуацию в прессе, чтобы не злить преступников и вернуть заложников невредимыми.

— Не думаю. — Оливия покачала головой, примериваясь со второй ножкой.

— Иногда дело не в деньгах, а во власти, — ответила я задумчиво и вновь потянулась к планшету. — Власть в чём-то напоминает мне недвижимость: стоит тем дороже, чем ближе к центру ты находишься.

Олли внезапно рассмеялась.

— Ты иногда даёшь такие меткие замечания, что я до сих пор не могу поверить, что после школы агентуры ты выбрала направление бета-класса, а не пси-.

Я замахала руками на подругу.

— Упаси Вселенная, какой пси-, Олли? Там одни безумцы, которые полощут мозги, как моя стиралка — постельное бельё. Хотя нет, поправка, на это отделение в принципе изначально берут только отборных психов! Втереться в доверие, убедить кого-то в чём-то, но при этом не свихнуться, упражнения в изящной словесности и компромиссах с совестью, а если не повезёт и придётся стать двойным агентом? Пиши пропало! Нет, мне нравится быть боевиком — спортзал несколько раз в неделю и бассейн, все постоянные обязанности — это пребывание в хорошей физической форме, да и сами задания, как правило — тихая непыльная работёнка.

Оливия вновь улыбнулась, будто я сказала оригинальную шутку.

— Поняла, пси ты не любишь. Просто я переживаю, что ты постоянно рискуешь жизнью. Как-никак, случись какая неприятность, беты всегда первыми попадают под обстрел.