Необыкновенная для рыцаря

Я задрожала, на меня нахлынули разные эмоции: страх, отчаяние, принадлежавшие Марианне, возмущение и гнев, переходившие в злость, это были уже мои ощущения.

- «Марианна! Ты или помогай мне! Или не мешай!» - мысленно возмутилась я, не скрывая раздражения. Надоело трястись каждый раз, когда слышала о моем, так называемом, сводном братце! Страх и дрожь исчезли.

- То есть, он решил обесчестить меня, зная, что это сойдет ему с рук? – холодно уточнила я, «переварив» услышанное. – И более того, я вынуждена буду выйти за него замуж?

Заплаканная служанка кивнула, с жалостью глядя на меня.

- Значит, это от него я убежала из замка и попала под ливень? – уточнила у Иды.

Снова кивок и всхлипывания. Мысленно попросила прощения у Марианны, ведь несмотря на покорность и безоговорочное послушание, она все же ослушалась мачехи и сбежала из замка, спасаясь от Ноэля.

- Но неожиданное появление сына графа Грэя нарушило грязные планы Ноэля, а его мамашу привело в смятение, - озвучила я некоторые выводы, к которым пришла, слушая Иду.

– Тем более сын графа подтвердил, что договор остается в силе, - тут я споткнулась, потому что вспомнила, как на мой прямой вопрос о женитьбе, Его Милость не ответил утвердительно, а скорее ушел от ответа, сославшись на то, что следует «поближе познакомиться».

В тот момент я не придала особого значения его словам, потому что сама совсем не жаждала скоропалительной свадьбы, а вот сейчас, когда кое-что узнала о жизни Марианны, они вызывали недоумение. Что означали его слова - «не следует торопиться»? Как выяснилось, уже два года минуло с тех пор, как можно было сыграть свадьбу.

И насколько близко мы должны познакомиться, чтобы жених, наконец, заговорил о венчании? Не особо надеясь на то, что служанка в курсе всех подробностей о порядке и условиях заключения брачных договоров, все же поинтересовалась у Иды:

- Скажи, а если материнского наследства больше нет, договор остается в силе или жених может отказаться от невесты-бесприданницы?

- Может отказаться, - недвусмысленно ответила служанка, тяжело вздыхая и продолжая с жалостью глядеть на меня, а потом добавила то, о чем я чуть раньше сама догадалась: - Твой замок – главное условие договора, гарантирующее второму сыну графа титул.

О как! А нет замка, нет и титула! Его Милость и раньше-то, будучи бароном, не спешил обвенчаться с Марианной, а теперь, когда стал виконтом с правом получения наследства отца - графа Грэя, договор, заключенный много лет назад, становился для него неактуальным.