Любовь понарошку или Райд Эллэ против!

– Вчера в столице случилось пять терактов с участием культа Кровавой Луны. Надеюсь, нет нужды пояснять кто, эти люди? – мотнула головой. – Один произошёл как раз на площади перед портальным комплексом пять-восемнадцать, – видя мой недоуменный взгляд, Райд пояснил: – Да-да, тот самый, через который ты туда попала. Не обошлось без жертв, объявлен комендантский час. – Крепко зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями. Кажется, мне ещё повезло. – Халли, ответь, почему в столице ищут светловолосую девушку, которая отиралась поблизости, и скрылась, как только её заметили? – вскинулась, но меня остановили жестом: – И второй вопрос, почему опасный артефакт, оказался в твоих руках на территории академии? Самое плохое, что в обоих случаях мгновенно найдутся свидетели и очевидцы, и минимум через два дня здесь появятся безопасники.

– Какой ещё артефакт?! Какие культисты?! Великая Мать, за что мне всё это? – подняла лицо к потолку. – Это же было простое свидание. Свидание, слышите?

Еле удержалась, чтобы не расплакаться, нужно срочно уйти.

– Халли, я уверен, ты ни при чём. Кто угодно может оказаться ни в то время и не в том месте. Я помогу разобраться, ни один дознаватель не станет говорить с тобой наедине. Ни одной порочащей имя записи не появится в их отчётах. Никакого пятна на репутации, которое могло бы отразиться на твоей карьере в будущем.

Спросила устало:

– Что я за всё это буду должна?

– О! Небольшая услуга, ты на время согласишься стать моей невестой.

– Чего? – вышло совсем сипло, а я уставилась на Эллэ во все глаза, пытаясь сообразить, это он действительно сказал, или у меня слуховые галлюцинации начались.

– Согласен, неожиданно, – правильно расценив моё смятение, оборотник улыбнулся. – Нет, не думай, я не принуждаю, решение только за тобой. Да и сотрудничество получится взаимовыгодным.

– С-сотрудничество?

– Так вышло, что мне срочно понадобились официальные отношения. Точнее, их видимость. Мы вместе будем появляться на обязательных приёмах, ты познакомишься с моими родителями. Здесь в академии тоже придётся отыгрывать влюблённых – все должны поверить в подлинность наших чувств.

Влюблённых? Подлинность чувств?

Райд был рядом, но его голос доносился точно сквозь вату. Я дышала глубоко и размеренно, но воздух с трудом попадал в лёгкие.