Злодейка для императора или Я осталась злодейкой в романе, и уже не важно в каком

Мужчина вонзил меч в тварь и, как открывашкой, разрезал её практически пополам. Хлынула кровь, забрызгав и его и нас. Я пискнула и отползла подальше. Неизвестный был похож на одержимого демонической энергией Юстафа: он не щадил противника и словно не замечал потока крови, бьющего на него, лужей стекающего с монстра. Он отрезал все щупальца, начав с того, которое нависало надо мной. Даже отделённые от тела, они продолжали извиваться. Сам монстр не шевелился, и стало понятно, что всё уже кончилось. Незнакомец посмотрел на нас, задержал долгий взгляд на мне и поклонился.

— Добро пожаловать в северные земли, — улыбнулся мужчина.

Я устало выдохнула и закрыла лицо руками. Нет, ещё не всё, рано расслабляться. Сзади нас тоже монстр.

Я обернулась и с облегчением увидела, что Юстаф справился. Всё же не зря он главный герой для одной из богинь. Он медленно шёл к нам, держась за бок. Кто-то цыкнул: то ли герцог, то ли, возможно, тот мужчина.

— С вами все в порядке, леди? — над ухом раздался бархатный голос незнакомца.

Меня окутывал запах крови, от которого мутило и хотелось сбежать куда-нибудь подальше. По телу пробежала дрожь от воспоминания, как напавшая на нас тварь потянулась ко мне своим щупальцем. Незнакомец коснулся моего плеча.

— Леди? — повторил наш спаситель, и я, наконец, подняла взгляд.

Он был весь в крови чудовища, но это не могло скрыть его военной выправки и властного огонька в фиолетовых глазах. Добавить к этому серебристые волосы, заметную даже несмотря на залитое кровью лицо, красоту, и можно сделать однозначный вывод: это северный герцог.

— Все в порядке, — выдохнула я белое облачко.

— Дерек, герцог Каред, — представился он.

В отличие от своего венценосного родственника, Дерек был взрослее, шире в плечах и явно умнее. По крайней мере, пока что не тупил.

— Летиция Оман, — постаралась улыбнуться я.

Мой “отец”, чуть заметно хромая, подошел к нам. Он внимательно осмотрел меня, помог подняться, и только тогда повернулся к герцогу.

— Приветствую вас. Я герцог Оман, а это моя дочь, леди Летиция, — он приветственно склонил голову.

— Рад встрече. О, так мой кузен тоже был с вами? — спросил он, повернувшись к подошедшему к нам Юстафу. — А я и не заметил, прошу прощения.

— Тебе надо лучше следить за прорывами, — Юстаф зло уставился на Дерека.

Если во взгляде принца на меня сквозило подозрение, то здесь — неприкрытая ярость. Ого, это было похоже на давние семейные споры.