Не та истинная. Руки прочь от сестренки, чешуйчатый!

– Алестер, – послушно повторила она и нервным, дерганым движением заправила прядь волос за ухо. – Могу я просить вас сделать мне одно маленькое одолжение, чтобы в вашем присутствии я чувствовала себя в безопасности?

– Без проблем, – легко кивнул он, продолжая любоваться своей парой. Что-то царапнуло внутри, но Ал предпочел отмахнуться.

– Спасибо, – Эви сверкнула широкой улыбкой, отчего у него в груди разлился пожар. Что угодно, лишь бы как можно чаще видеть счастье на этом прекрасном лице. – Я прошу вас дать магическую клятву в том, что вы не причините нам с Роуз вреда, что бы ни случилось.

– Ни один больше к тебе не прикоснется, – Алестер и сам не понял, как зарычал и схватил девочку за плечи.

– Вы делаете мне больно, – сдавленно пискнула она.

На спину и шею тут же обрушился град из ударов. Конечно, дракону маленькие кулачки были что быку комариные укусы, но их интенсивность поражала.

– Немедленно отпустите ее! – не хуже, чем он сам, рычала Розалинда, вцепившаяся в горло и начавшая его душить. – Вы обещали!

Рвала его внутренности обжигающая ревность, поражала ненормальность собственных реакций, заставлял действовать защитный инстинкт и велели не спешить и остыть разум и воспитание. Оглушенный целым витком разномастных чувств, он застыл в одной позе, чтобы не натворить лишнего, пока в нос не пробрался медовый аромат сладких персиков. Удивительно, но это его отрезвило.

Резко развернувшись, он скрутил Роуз и повалил на пол, придавив к крашеным доскам собственным телом. Под сдавленный вскрик, раздавшийся позади, провел носом по кромке волос возле виска, где слишком отчетливо билась голубоватая жилка, и удостоверился, что, как это ни поразительно, дивный аромат исходил от разъяренной фурии.

– Никогда не нападай со спины на дракона, – понизив голос, сообщил он ей на ушко. – Иначе рискуешь не отделаться так легко, как сейчас.

– Вы обещали не пугать Эви, – пропыхтела она.

– А ты пахнешь персиками, кстати, – сообщил он, не спеша подниматься. Чувствовать под собой ладное тело, соприкасаться с ним по всей длине было необъяснимо хорошо. – Хотя именно тебе больше подошло бы что-нибудь наподобие пустынной колючки.

– Лорд Алестер, пожалуйста, не надо. Рози не хотела, – его прервал жалобный голосок, хрустальным ручейком пролившийся на помутненный разум.