Не та истинная. Руки прочь от сестренки, чешуйчатый!

И хотя почти год назад, когда правда о действиях матери-прародительницы всплыла наружу, все страшилки об огнедышащих ящерах развеяли, предъявив миру правду, страх перед ними остался. Как и недоверие. Не так-то просто искоренить из сознания мифы, в которые долгие годы верили люди, считая драконов безнаказанным и лишенным всякой морали злом. Пускай во вторую встречу лорд поверенный уже не пугал меня до икоты, запрещенный ритуал, проведенный ради спасения сестры, как и подделка документов оставались на моей совести.

Магичка, помогавшая нам, утверждала, что чем больше времени пройдет, тем слабее будут становиться эманации, оставшиеся после обряда. Поэтому мне оставалось лишь как можно дольше удерживать дракона на расстоянии от сестры и уповать на везение. Без него нам одна дорога – на эшафот. Прямо по стопам непутевого отца…

– Роуз? – на мое плечо опустилась прохладная ладошка.

– Дракон говорит, что ты его истинная, – вздохнула я.

– Ты же знаешь, что это не так, – отвела огорченный взгляд сестра.

– Может, ты чувствуешь что-нибудь необычное в отношении него?

– Что, например? – нахмурила марципановый лобик Эви.

– Ну, он тебе нравится? Кажется привлекательным?

– Этот дракон? – сморщилась сестра, будто я ей крысу в компаньонки предложила. – С ума сошла? Мне теперь вообще ни один мужчина не нравится, все они уроды и думают лишь об одном, – зло выплюнула она.

– Мы справимся, Эв, – я обняла сестричку и погладила по спине. – Твоя слишком яркая красота поблекнет, станет не такой зовущей, а побочный эффект, что привлекает мужчин, пройдет. Верда обещала, помнишь? У нас все будет хорошо.

– Но до этого нам нужно как-то избавиться от дракона.

– Совсем избавиться вряд ли получится, – вздохнула я, вспомнив настойчивого лорда. – Раз уж он уверен, что ты его истинная.

– Будем надеяться, что его помешательство на мне и правда со временем ослабнет и он в конце концов станет думать, что ему показалось.

– Или что мы ему что-нибудь в чай подсыпали, – нервно хихикнула я.

– Даже не знаю, что хуже, – поддержала Эв. – Давай я лучше помогу тебе все прибрать, раз уж мы на сегодня закрыты.

– А ты точно хорошо себя чувствуешь? – по привычке встревожилась я и положила руку на лоб сестре. К моему облегчению он оказался нормально теплым.