Ядовитое Царство. Дочь наложницы

Продолжая общаться, девушки перешли на одну из каменных площадок, где уже установили мольберты для рисования. Благородные леди хотели запечатлеть красоту цветения на своих картинах и Хеань (недавно блеснувшая на дне рождения бабушки) была явной фавориткой данного творческого соревнования.

— Хочешь поучаствовать? – вежливо поинтересовалась Фейлан у Хены.

Девушки остановились в тени деревьев, не приближаясь к основным активностям.

— Нет, - поморщилась вторая принцесса. – Зачем всё это? Сплошная игра на потеху публике… Сейчас самые одаренные нарисуют свои богоподобные картины, остальные обязательно их похвалят, а они будут стоять и робко отнекиваться.

Но потом, будто спохватившись, Хена добавила:

— Однако, эм, если кузина хочет, то, конечно, я тебя поддержу… Мне просто такие конкурсы приелись с детства.

Фейлан улыбнулась, качнув головой:

— Нет, на самом деле, я не очень люблю рисовать.

— От сердца отлегло, ты хотя бы честно призналась, - хмыкнула принцесса.

— Есть ли смысл в лукавстве? – беспечно пожала плечами Фей и легко скосила взгляд в сторону.

Четвёртая леди Яо, наконец, появилась в поле зрения. Но в этот раз она столкнулась с очевидным безразличием старшей сестры, а потому так и не нашла собеседниц среди других девушек. Бросив косой взгляд в сторону Фейлан, Юнь предпочла в одиночестве уйти дальше.

— Вот и она… - произнесла Хена, сузив яркие глаза.

Фей осторожно положила ладонь на запястье новоприобретенной подруги и покачала головой, взглядом умоляя не преследовать вздорную дочь наложницы.

— Хмпф! – фыркнула кузина и раздосадовано отвернулась от Юнь.

Конфликт был временно исчерпан.

— Двоюродная сестрица, интересуют ли тебя другие соревнования? – решила спросить Фей, когда ей наскучило наблюдать за старшей Яо.

Хена пожала плечами:

— И да, и нет. Фаворитки в каждом из четырёх искусств давно определены… Но дамы продолжают выяснять, кто лучше. Разве не забавно?

Мысленно третья леди соглашалась с категоричными словами кузины.

— А ты? Может, всё же, примешь участие? – с лёгким сомнением уточнила Хена, утягивая за собой Фей. – Музыкальные инструменты, танцы, шахматы…

— Я бы поучаствовала… В стрельбе из лука, - с неожиданной застенчивостью призналась Фейлан, чем поразила вторую принцессу.

— Серьёзно?! – слишком эмоционально воскликнула дочь супруги Мин, отчего некоторые леди посмотрели на неё очень неодобрительно.