Рассвет после

– Значит, у меня сильный ангел-хранитель? – с любопытством поинтересовалась у зрячей, когда мы шли по широкой тропинке между деревьями.

– Да, – кивнула Арабелла.

– И ты его видишь? – продолжала допытываться я с интересом.

Магия зрячих мне всегда казалось таинственной и мрачноватой. Видеть души, слышать их голоса, разговаривать с ними выглядело одновременно страшно и необычно.

– Конечно. – Сестра Джеймса не выдержала и тихо рассмеялась.

– Извини, мне немного странно это слышать, – сказала я и шепотом добавила: – Как он выглядит?

Арабелла закатилась, а я нисколечко не обиделась.

– Это красивая женщина, и ты похожа на нее.

Сама не ожидала, что от подобного ответа тысячу мурашек рассыплется по телу, и я слегка поежилась, пытаясь совладать с собой.

– Сейчас она стоит за твоей спиной, – тихо добавила Арабелла.

Больше девушка не улыбалась, синие глаза серьезно изучали мое лицо.

Я обернулась, но никакого призрака не увидела.

– Женщина рассказала, – продолжила Арабелла, – что когда у нее была земная жизнь, она была твоей матерью.

– Моей матерью?

Чувства смешались: страх, любопытство и злость. Я не смогла их сдержать, поэтому спросила, не скрывая обиды:

– А она рассказала, почему меня отдали в семью к людям?

– Твоя мама умерла при родах, а дед решил передать тебя в семью купцов.

– А мой отец? – прошептала, боясь услышать ответ.

– Был убит на дуэли.

Я замерла, задержав дыхание на мгновенье. Пусть я совсем не знала родителей, но отчего-то стало безумно всех жаль. А еще больше – жаль себя, потому что не успела узнать их.

– А этот мой ангел назвал мое настоящее имя?

Арабелла кивнула.

– Маркиза Луиза де Ла Треймоль. Ты бы приобрела этот титул, если бы тебя признали.

– Но меня не признали, – горько усмехнулась, вспомнив высокомерное лицо деда. – Значит, я просто дочь купца, Луиза Шарби. Кому еще ты об этом рассказала?

– Никому, – уверила меня Арабелла. – Это твоя тайна, а не моя.

– Тогда тебе известно, откуда у меня метка? – я показала ей клеймо.

– Да, знаю, – немного виновато ответила зрячая.

– И знаешь, кем был мой муж и какая у меня была с ним жизнь?

– Луиза, теперь ты в безопасности. Джеймс никому не позволит тебя обидеть, а я надеюсь, что мы будем сестрами.

Я немного растерялась, и в то же время стало легче. Холод пробрался под одежду, и прогулка уже не доставляла прежнего удовольствия. К тому же было о чем подумать.

– Замерзла? Ну тогда пойдем, я провожу тебя, и мне нужно проведать других больных.