Вилена и Велард. Сказ о волках

Да, мне претило возвращаться к тряпке, но выхода другого не было. Я не могла, не хотела вечно быть в должниках у оборотней и жить за их счёт! Я просто не смогу смотреть в глаза Веларду и Леону, если хотя бы не попытаюсь устроиться самостоятельно. В конце концов, не выдержав, спросила совета у госпожи Доры.

– Я уважаю, что ты не сидишь, сложа руки, – покивала она, считая петли на детском свитере. Синем, для младшего внука. – Попробуй сперва сходить посмотреть, что это за место. Не понравится, подыщешь другое, а если всё чистенько и пристойно, то и переживать не о чем.

Только предупреждай, девочка, когда вернёшься, я всё же за тебя в ответе.

Совет мне понравился, и на следующий день я пошла по указанному адресу. Оказалось, что это чуть ли не на другом конце города, ближе к большой южной дороге, единственному пути прочь из этого волчьего угла, как сами горожане говорили о своих домах. Я с опаской зашла внутрь. Над головой тренькнул колокольчик, и тут же идущая мимо с подносом в руках девица в переднике обернулась на меня.

– Доброго вечера, госпожа. Чего желаете? Вы будете одна? Тогда советую столик поближе к камину. Он маленький, зато далеко от окон, не поддувает. Проходите, я сейчас к вам подойду.

Я чуть стушевалась, но за столик села. Никак не могла привыкнуть, когда ко мне обращались на «вы»! Пока служанка обслуживала других клиентов, я наблюдала за ней, стараясь, чтобы это не выглядело навязчиво. Бойкая девица, про каких говорят, что и два полных коромысла, и мужика с дитями на плечах унесёт, ловко сновала по залу.

И было в ней что-то смутно знакомое, неуловимое. Лишь когда она остановилась перед моим столиком, я сообразила. Девушка напоминала мне Нику. Неужели тоже полукровка? Из двери кухни выглянула женщина, похожая на служанку, рыкнула:

– Верка, принеси воды! – и скрылась за дверью.

Мать и дочь, адальфина и полукровка! Но адальфины гордые, подлость и плохое обращение терпеть не стали бы, тем более, когда под боком стая, которая встанет на защиту обиженных сестёр по духу и крови.

Я достала из кармана сложенное вчетверо объявление и протянула служанке.

– Вам помощники ещё нужны?

– Чегось? Так ты за этим? – сразу переходя на «ты», удивилась девица. – Ну так бы сразу и сказала. Уверена? У нас работа чёрная, а ты выглядишь чистенько, зачем тебе это?

– Деньги нужны, – пожала я плечами. – Я раньше много в домах убирала. Сейчас днём работаю секретарём, а вечером могу приходить к вам.