Вилена и Велард. Сказ о волках

Быть может, если Изверг решит, что я смирилась, то потеряет бдительность?

Старик одобрительно крякнул и, ничуть не стесняясь, продолжил обгладывать жареное крылышко. Стол был накрыт на двоих. Я неуверенно взяла приборы, отметив отсутствие слуг, да и эдельвульф в столовую не стал заходить, лишь прикрыл за моей спиной дверь.

– А ваш друг не будет ужинать? – поинтересовалась я, аккуратно отрезая крошечный кусочек мяса.

– Я не ем за одним столом с собаками! – лицо лорда исказилось от отвращения.

– А ваш друг знает об этом? – рискнула продолжить разговор.

– Нет, конечно, дорогая. Для него это просто причуда лорда, обедать в одиночестве либо в обществе дам. И, я надеюсь, он и дальше продолжит так же считать, – выразительно посмотрел на меня через стол старик.

– Несомненно, – сдержанно кивнула и отпила из бокала. Разбавленное вино, гадость. Лучше бы простую воду налил.

– Лорд, позвольте поинтересоваться? – решилась я через несколько минут молчания.

– Ну?

– Зачем я вам понадобилась?

– Дорогая, тебя не учили, что за столом не говорят о делах?

– Простите, милорд, больше не повторится, – поспешно исправилась я, принимая правила игры.

Дальше мы беседовали о погоде, о ценах на муку, о ранней в этом году весне и прочих приличествующих застолью темах. А когда лорд отложил приборы и откинулся на стуле, я снова повторила свой вопрос.

– Лорд, зачем я вам? Вокруг полно девушек, которых выкрасть было бы не в пример легче.

– А ты сама не догадываешься? – хмыкнул старик.

– Вы хотите добраться до лекаря? Ведь раньше вы забирали воспитанниц из приютов, чтобы продлить себе годы жизни. Пропавшие в городе девушки тоже ваших рук дело?

– А ты не такая простушка, как кажешься. И всё равно ума у тебя маловато, – проскрипел старик. – Девушек, конечно, похищал не я. По моей просьбе их доставлял ко мне твой новый знакомый, а одну даже привёл Лис. Правда, почему-то в дальнейшем помогать мне отказался, но выдавать моё убежище и мешать не стал. И да, я забирал их силу, молодую энергию, чтобы продолжать жить.

– Но не такой ценой, – прошептала я, но Изверг услышал.

– Ты ела мясо за этим столом. Значит, ты продолжаешь жить за счёт смерти птички или хрюшки. Получается, ты тоже убийца, – коварно улыбнулся лорд.

– Это другое…

– Ошибаешься! Это абсолютно то же самое!

– И меня вы тоже пустите на опыты?

– Хотел бы, – вздохнул лорд, – но не буду. Пока не буду.