Перворожденный

— Откуда в вас появился цинизм, лорд Финистер?

— Я сказал, что это традиция, но не сказал, что хорошая, — Эрик залпом осушил бокал.

Свой Нэйт по-прежнему вертел в пальцах за тонкую ножку. Спиртное он не любил, да и потеря контроля над даром могла быть чревата.

— Ты хорошо его знал? — спросил, обозначив взглядом лежащую на возвышении фигуру.

— Он старше меня на тридцать лет, — ответил Эрик, потом помрачнел и добавил: — Был. Когда я был маленьким, часто виделись, выезжали семьями на природу, я даже звал его «дядя Монни».

— Нэйт удивленно поднял брови. Эрик развел руками. — Мне было пять. Мать ругала, но сам «дядя Монни» находил это забавным, поэтому меня не наказывали и не запрещали. Перестал его так называть, только когда хватило своего ума понять, что королей так вольно не зовут.

— И когда же? — полюбопытствовал Нэйт.

— В шесть.

— Да ты смышленый малый рос.

— Иди ты. — Эрик приблизился и заговорил еще тише: — Знаешь, я удивлен, что защитные амулеты, — он потеребил цепочку с амулетом на своей шее, надетую впервые со времени их знакомства, — действуют на тебя так же, как и на остальных.

Ты же…

— Я в курсе, кто я, — огрызнулся Нэйт, не дав договорить.

— И ты совсем ничего не чувствуешь, когда на человеке амулет?

— Если сильно напрячься и настроиться на нужного человека, слышу шум, — признался Нэйт, разглядывая темно-красную жидкость в своем бакале. — Говорят, другие вообще ничего не слышат.

— Это хорошо? — не понял Эрик.

— Это не как у других.

Я же говорил, меня некому учить, поэтому я понятия не имею, как работает мой дар и на что способен. Возможно, я как-то не так слушаю или не так направляю энергопоток. Может, если разберусь однажды, сумею игнорировать амулеты.

Нэйт поставил бокал на стол. Все равно он не собирался из него пить.

— Понятно, — протянул Финистер.

А вот Нэйтану было непонятно, какого черта он сказал ему то, что сказал. Его обычно не тянуло откровенничать, тем более, о своей силе Перворожденного.

Кажется, он и впрямь привязался к этому парню.

— Принц-то где? — не выдержал Нэйтан, — мы тут уже час маемся.

— Еще не было. — Эрик наполнил свой бокал повторно, поднес к губам, осматривая зал над его ободком. — Сам жду.

Играла негромкая печальная музыка. Люди разбредались по залу, разбиваясь на группы, беседуя и постепенно все больше стекаясь к столикам с едой и напитками.

— Вот вы где! — радостно выплыла из толпы Эрика.