Давай сыграем в любовь

– Отпустите меня, – взмолилась Амалия. Император покачал головой:

– Не сейчас. Иначе вы опять что-нибудь намудрите, и в результате сбежите из дворца, оставив дарственную на земли и – в лучшем случае – прихватив свои драгоценности!

– Думаете, я способна на такое? – оскорбилась она, окончательно приходя в себя.

– Прихватить драгоценности? Вряд ли, – Рудольф снова насмехался. – Нет, вы настолько горды, что предпочтете голодать… Но я не хочу отпускать вас.

Он нежно провел рукой по её щеке, кончиками пальцев очертил губы.

Амалия почувствовала, что голова вновь начинает кружиться. С ней никогда такого не было. Она несколько раз целовалась с Клаусом, но те поцелуи и в сравнение не шли с жаром, который обдавал ее, когда она была с Рудольфом.

Клаус всегда заглядывал ей в глаза, словно спрашивая разрешения, их поцелуи были легкими, точно крылья бабочки. В отличие от него император действовал очень уверенно, и ей вдруг подумалось, что наверняка он не раз делал так с Лилианой, а ведь были еще и другие… Она вдруг ощутила, как рука Рудольфа скользит по её спине вверх, к обнаженным плечам, и вздрогнула, понимая, что император ведет себя с ней сейчас, как с очередной любовницей.

Мысль об этом заставила сердце сжаться. Девушка резко отпрянула.

– Что случилось? – он неожиданности Рудольф разжал объятия, выпуская её. Амалия отбежала на несколько шагов, тряхнула головой, пытаясь разогнать пелену, застилающую глаза. Воспитанная в строгих правилах, она не понимала, что с ней происходит.

– Ничего… ровным счетом ничего… – мысль о том, что Рудольф может подумать о ней, ужасала, а ведь еще был его подарок, слишком ценный для невесты, но она слышала, что многие правители одаривают своих любовниц.

Вспомнить хотя бы отца, она видела, как его очередная фаворитка хвасталась своим бриллиантовым ожерельем. – Это просто недопустимо.

Она сказала это с той решимостью, которой не чувствовала.

– Амалия, – слегка растерявшись, император шагнул к ней, но девушка выставила вперед руку:

– Прошу, не надо!

– Да что с вами?

– Ничего… Пожалуйста, вы же дали слово! – понимая, что у нее нет сил, чтобы устоять перед соблазном, она спешно выбежала из библиотеки.

Опасаясь, что Рудольф кинется следом, девушка пронеслась через анфиладу залов, влетела в свои покои, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Герда, подшивавшая ленты к платью, удивленно посмотрела на госпожу.

– Что случилось? – спросила она. Та взглянула на нее глазами, полными слез.