Альда Хранительница

Терваль и Гимон скомандовали своим отрядам построиться. Тарм намеренно промолчал, ожидая, когда его отряд тигров построится самостоятельно. Воины первого ранга построились в колонну, которую возглавлял Котт с золотой звездочкой на воротнике. Выглядел он безупречно, форма шла и придавала его юношескому лицу более мужественный оттенок. Лишь на семнадцатом году у Котта появились редкие пушистые усы. Он упорно их сбривал, чтобы не быть похожим, как он выразился, на хорька. В этот день он перестарался, и на подбородке блестела маленькая короста засохшей крови.

Альда, как второй велис, стояла следующей в колонне. Она гордилась тем, что их с Коттом пара воина и хранительницы вместе стала велисами, как единое целое, как неразрывные частицы друг друга.

Вместе с Дипатом появился гир Бонихем. Их встречал седовласый худосочный мужчина. Возраст не погнул его спину, лишь испещрил морщинами лицо. Блеск его зеленых глаз давно потух и их мутный цвет лишь был тому подтверждением. Он не выглядел надменно и сурово, как остальные гиры, что забирали ребят.

Пока Дипат произносил свою традиционную речь о долгом пути и полной приключений жизни, молодые гиры на прощанье оглядывали своих выпускников. Тарм всем видом старался показать, что уход его воинов ему безразличен, однако поджатые губы предательски подергивались. Гимон отвел безразличный взгляд в сторону, кажется, он действительно не будет скучать. А добрый Терваль ласково смотрел на бойцов и улыбался всякому, с кем встречался взглядом.

До самых ворот замка процессию провожали Досси и Дипат. Няня все еще рыдала, прижимая ладони к лицу.

- Ты всегда можешь вернуться сюда, - сказал Дипат Альде, чтобы никто не услышал.

Девушка кивнула и, не обращая ни на кого внимания, обняла Досси, а затем и Дипата. Скрепя сердце, она вышла за ворота. Досси бросилась на грудь гиру, пуская слезы на его камзол. Душа разрывалась на части. Альда взглянула на замок последний раз и, нехотя отвернулась.

Глава 23. Начало новой жизни

Благодаря погодной ведьме, солнце нескончаемо палило. В полдень лица ребят покраснели от обжигающих лучей. В Каста Монте в это время шли хозяйственные работы, поэтому жара и изнурительный зной раньше не чувствовались так остро.