Лик короля. Правления

Тэлман тут же обвил меня руками, — но я воспользуюсь вами.

— Нужно было сразу сказать, что холодно. Но знаешь, буду очень счастлив, если ты меня используешь, — ему явно понравились мои слова, и я поспешила уточнить:

— Как грелкой, — улыбнулась и носом уткнулась в шею мужчины.

— Я могу греть по-разному, — лукаво прошептал, поймал мои руки, коснулся лица, — совсем холодная, — накрыл еще сверху своей накидкой. А я расстегнула шубу и постаралась ею и его окутать.

Тэлман воспользовался магией и его ладони стали теплыми.

Он приподнял мои юбки, снял ботинки и поймал мои стопы. Тепло тут же стало растекаться по телу.

— Ты была любимицей у отца? — спросил вдруг.

Я удивилась.

— Вовсе нет, — приподнялась и заглянула в его лицо, — почему ты так думаешь?

Тэлман пожал плечами.

— Отец относился ко всем нам хорошо, но, если задуматься, ко мне он порой бывал даже строже. То, что Анне иногда спускалось с рук, мне — нет. Марта младшая, и к ней периодически были мягче. У меня с отцом вправду крепкие отношения, но он всех нас очень любит, а мы его.

.. Тэлман, ты с самого утра словно избегаешь меня, — перешла я к важной для меня теме.

— Я? — он удивленно моргнул и рассмеялся. — Тебя? Роза, дорогая, да я уже дождаться не могу, когда мы приедем. И, поверь, лучше тебе не знать, о чем я думаю.

Я смутилась.

— Просто ты едешь отдельно, верхом, молчишь всю дорогу.

— Верхом, потому что для посторонних я должен быть одним из гвардейцев. Мы подъедем к поместью, а из кареты, где находится благовоспитанная леди, выйдет мужчина.

.. Но, мой нежный цветок, тебя ведь и вправду что-то взволновало, когда ты увидела документ о нашем браке.

Я вновь уткнулась в шею короля и вдохнула приятный запах.

— Все хорошо, — тихо ответила.

Но его это не успокоило, он поспешил меня поднять и испытующе заглянуть в глаза. Я положила ладонь на его лицо, коснувшись аккуратной бороды. Провела пальцем по губам. Зеленые глаза не сводили с меня пристального взгляда. Я же потянулась и поцеловала.

— Увиливаешь? — шепчет и закусывает мою губу.

— Роза... — тяжело дыша, утыкается мне в грудь. — Ты слишком прекрасна.

Я улыбнулась.

— Разве твоя королева может быть иной? — тихо спросила.

Тэлман не ожидал от меня подобных слов. Это было сказано не с гордостью за себя, а за него, что рядом с ним мне хочется быть такой.

— Я боялся, тебя гложет, что ты стала ею.

— Нет, просто не могла смириться с твоим обманом. Слишком мало времени прошло, и все так завертелось… Что ж, тебе удалось меня согреть.