Лик короля. Правления

Должно было прозвучать всего фраз пять, а тут полилась речь…

Я старалась сохранить лицо, неуверенная в том, что Тэлман сразу заметит неладное — ведь клятва королевы и так отличается от клятвы короля — он может просто не знать…

Кажется, уже на второй минуте я вся вспотела от напряжения, а распрямиться имела право только после того, как мне наденут корону — в конце клятвы. Изнемогая, боковым зрением заметила движение и… почувствовала, как на голову опустилась знакомая тяжесть. Тэлман нашел мою ладонь и слегка потянул вверх, давая знак подняться.

Как только я ровно встала рядом с ним, он положил мою руку на скипетр, сверху накрыл своей ладонью и приподнял его чуть выше.

Этот жест поразил меня — никогда еще не было подобного, чтобы король с королевой держали скипетр вместе! Все наблюдающие эту сцену тоже были удивлены и взволнованы — то и дело слышались возгласы, вздохи и ахи изумления.

Так мы простояли до конца речи епископа, я старалась выровнять дыхание, сбитое из-за реверанса. Затем Тэлман обернулся ко мне и взял мою вторую руку.

Я смотрела в зеленые глаза мужа, он на меня глядел с нежностью и, слегка улыбнувшись, поцеловал.

Это тоже не по сценарию — поцелуй тут, вообще, не уместен. Все ахнули. А когда Тэлман отпрянул, то стало ясно, что это не поцелуй наш так всех впечатлил — перед нами стояла Эстер…

Я сразу ее узнала. Посмотрев на остальных, убедилась, что это не мои галлюцинации, а вправду, она. Бывшая королева Накинии виднелась нечетко, полупрозрачно. И думаю, подданные еще не поняли, кто она.

Королева явилась в черном платье, длинные волосы были полусобраны. Она обернулась лицом к собранию и громко с явным акцентом произнесла:

— Я, королева Эстер, — по толпе прокатился единый слитный выдох — таких потрясений явно никто не ожидал, — объявляю о том, что, наконец-то, настал тот день, когда Накиния и Греольн по-настоящему стали единым Анареольном! Два древних рода воссоединились, и теперь будет править истинный наследник. А значит, больше никогда не будет скрыт лик короля!

Раздался оглушающий раскатистый рык.

У гобелена с гербом Анареольна величественно стоял черный крылатый лев. Сорвавшись с места, он промчался по праздничной дорожке, столкнулся с Эстер, и они растворились во вспышке света, которая разошлась по залу и накрыла нас сильным ветром.

Полная тишина…

Я посмотрела на супруга — его взгляд был прикован к тому месту, где буквально секунду назад стояла Эстер…

На этом церемония коронации закончилась.

***

Тэлман.