Лик короля. Правления

Что касается украшений, то их носить может лишь королева и только она — они из личной сокровищницы королевской семьи. Неужели вы хотите оскорбить короля?

— Нет, — похлопала глазами Анна, растерявшись.

— Гровт, благодарю, — сказала, — но, пожалуй, я разрешу сестре выбрать одно из платьев. Его Величеству я сама объясню. Анна, выбирай. Марта, если хочешь, можешь тоже выбрать себе наряд.

— Нет, спасибо, Роза, — и уже тише мне: — Все равно, это как-то странно. К тому же, мне Леон надарил, пока мы гостили у них в поместье, достаточно платьев и костюмов.

— Благодарю! — ответила Анна резко и съязвила: — Все-таки не хотелось бы оскорблять короля, поэтому откажусь от… столь дорогого подарка.

— Рад вашему решению, — оскалился довольный Гровт, его ничуть не смутил тон моей сестры, после чего обратился ко мне: — Ваше Величество, я пришел сообщить вам, что ваши родители приехали и сейчас располагаются в отведенных им покоях, этажом ниже.

— Отлично, — произнесла Анна, — вот и отец приехал.

Она поспешила выйти, видимо, решила воспользоваться случаем. Марта еще раз посмотрела на меня озадаченно.

— Ах, да, — сказал вновь Гровт, — Ваше Величество, по счастливому стечению обстоятельств ваш брат также прибыл во дворец, буквально перед родителями. Уверен, вы будете рады встрече.

— Артур? — обрадовалась я. — Конечно! Где его покои? Гровт, проведи нас!

— Ваш брат пока располагается. Вы уверены, что желаете навестить его сейчас же?

— Да! — тут же твердо сказала.

Дух-хранитель повел нас на этаж ниже. Дверей здесь было больше, чем на нашем этаже. Прислуги тоже, но, завидя нас, все расступались. Я лишь чувствовала, что вслед нам смотрят с интересом. Наверняка у них есть вопросы, например: почему я, не представленная еще во дворце, нахожусь в сопровождении самого духа-хранителя? И конечно, у них есть догадки, кем я являюсь. Это читается во встречающихся взглядах, пусть люди и пытаются их скрыть.

— Гровт, а куда разместили Лилит? Ей нужны подобающие покои, она моя воспитанница.

— Воспитанница? — удивился дух-хранитель. — Ваше Величество, Лилит не приехала…

Я слегка обомлела:

— Как — не приехала?

— Мне передали, что она, как служанка, осталась в поместье.

— Кто передал? — уточнила.

— Госпожа Изовэль Герт-Альская.