Лекарь для императора. Обмануть судьбу

— А некромант — это то, что я думаю?

Пока мучилась со шнуровкой сапог, которую всегда терпеть не могла, величество подошёл, присел и в два движения затянул и завязал грубый шнур.

— Некромант — это тварь, которая одним вздохом убивает город, а другим поднимает. Но это уже совсем не те жители, что раньше, — усмехнулся он и повторил со вторым сапогом.

А я как не в меру восторженная идиотка хватала ртом воздух. Ну а когда ещё выпадет шанс использовать императора вместо служанки.

— Отпустите Араэла, он всё не так понял.

Снова. Но скривилась я не от этого, просто не могла не попросить. И в то же время чувствовала себя няней несмышлёныша. Но застыла без всякой некромантии, когда его величество поднял взгляд. Тяжёлый, мрачный.

Одинокий.

— Мы всё ещё на «вы»? — усмехнулся. — После всего?

— Вы император, — пожала плечами.

— Даже так? — поднял бровь величество и мгновенно перекинулся в некроманта.

А меня ударило под дых острое, жгучее желание с ароматом грозовой свежести.

Зажмурилась, медленно выдохнула.

— Вы знаете, что со мной... с нами происходит? — вот только заканчивала вопрос, стоя в лаборатории со всё ещё замершими Орианом и Алеком.

Шаргх! Зелье!

Успела вовремя — за пару минут до крайней точки. Выдохнула, устало отвернулась и встретилась глазами с Орианом.

— ...императорское величество, — договорил он в пустоту.

— А где?.. — начал Алек, но я перебила:

— Ориан, в спальне Л... Лема Араэл, и живым он оттуда не выйдет.

***

Корона сжимала не только голову, шаргхов венец давил по ногам, рукам и, особенно, шее. А в спальне так и стоял юнец, что ни фаркаса не смыслил в этой жизни.

Стоило девчонке Кевинбург исчезнуть, и он сел на край кровати, как был — в одних штанах и босиком. Подогнул под себя ногу и задумался. Думы не радовали. Помимо проблем с Миерией, требований Ктарана и, ползших через Норатайский хребет как клопы степняков Салхи, требовали внимания близнецы, Рэни и эта девчонка, которая за сутки влезла везде, где только дотянулась.

Он хотел щёлкнуть пальцами, освобождая Араэла — по привычке, хотя сила в этом не нуждалась, — но не стал.

Оришан как никогда душил, пытаясь сломать своего повелителя. Или первого подданного? Философский вопрос, на которые у него нет времени. Как и на пустые сожаления.