Сказки Пятиречья

Эрвингалар присел на травяной холмик, предварительно убедившись, что он не шевелится, и принялся смотреть в темную глубину леса, неестественно чернеющую над розоватым туманом.

«Какое же везение нужно было иметь, чтобы преодолеть Долину в полном одиночестве, - подумал он. – Впрочем, возможно, Она была не одна, когда заходила в лес. А я не спрашивал ее об этом. Интересно, выбралась ли она отсюда в целости и сохранности?»

Эрвингалар вспомнил живое и смешливое лицо той девушки и ощутил тоску, а затем злость – на нее и на себя, что отпустил: не поверил ей, думал, она не сможет его бросить.

Сэмери скрипнул зубами и вдруг заметил какое-то мельтешение между деревьями. Он приподнялся, подался вперед, забывшись, и хищная лапа тумана цапнула его за живот. Ощутив, что туман словно бы тянет из него что-то, Эрвингалар резво отскочил назад, и неприятное ощущение пропало. Сердце колотилось как бешеное, кожа живота онемела, но потихоньку приходила в норму.

Сэмери снова глянул на заинтересовавшие его деревья и понял, что не ошибся: сюда действительно шли незнакомые люди. Сделав слугам предупредительный жест, Эрвингалар обогнул озеро, чтобы встретить гостей.

Впереди шел крепко сбитый эльв с очень светлыми глазами и длинной косой, за ним высокий и худой кварк, потом унагиец, еще один кварк и еще два относительно молодых эльва. Как и надеялся сэмери, маги решили преодолеть границу большой компанией.

- Приветствую вас, господа, - обратился к ним сэмери. – Меня зовут Эрвингалар, я - Королевский Слуга.

- Мое почтение, господин Эрвингалар, - склонился длинноволосый эльв. – Я – архимаг Марен. Рад, наконец, лицезреть вас.

Они снова церемонно раскланялись. Сэмери пригласил их к костру.

- Как добрались? – спросил он, с интересом рассматривая чужаков: он впервые после встречи с той эльвеллой видел людей из-за границы.

- Как мы и ожидали, Туманная Долина оказала нам недружелюбный прием, и мы лишились одного из лучших магов-практиков: его сожрала какая-то невидимая гадина.

Сэмери махнул рукой одному из слуг.

- Так как насчет реликвии: вы нашли тело Создательницы? – спросил он, когда раненых увели в палатку.

- Нет, господин, - снова склонился Марен. – И, боюсь, отыскать его будет довольно сложно.