Сказки Пятиречья

Их никто не останавливал, но и не провожал дурными пожеланиями. Джаффы занимались своими делами и вообще не заметили ухода гостей. Только вчерашний охранник, к которому они подошли попрощаться, напоследок указал им на тропу. Сами бы они нипочем не отыскали ее.

Идти через лес по натоптанным тропам было куда легче. Правда, Лаони очень сокрушался, что не уточнил у джаффа, как далеко ближайшее селение: всегда приятно подгадать путешествие так, чтобы выйти к людям в начале или середине дня, а не к ночи или с рассветом. Тем более, была реальная возможность, что соседнее поселение более цивилизованное, а друзьям не хотелось бы выглядеть невоспитанными бродягами.

Пораскинув мозгами, маг решил, что до ближайшего селения должно быть около дня пути: если больше, то идти далеко, а у предыдущего прайда лошадей не было, если меньше, то между селениями дичи не будет – слишком много людей. Впрочем, их недавние знакомцы были весьма крепкими и выносливыми людьми. С них станется ходить от деревни к деревне неделями.

Чем глубже в лес они уходили, тем лучше выглядела природа.

Спустя два часа путешествия им совсем перестали попадаться вырожденцы.

- Красота, - сказал Винсент, даже не пытаясь скрыть довольную улыбку. – Стоило пройти так далеко хотя бы ради того, чтобы увидеть, что где-то еще есть кусочек прежнего мира. Как думаешь, Лаони, может, нам сюда переселиться?

- Возможно, - не стал рушить его надежды эльв. – Но сначала стоит узнать, есть ли тут вообще свободные земли. Возможно, все уже давно поделено между прайдами, и нашему народу здесь не обрадуются.

- Да, конечно. Сначала нужно все разузнать, составить карту, погово… Лаони, глянь: кажется, там кто-то есть.

Эльв проследил за взглядом друга и тоже заметил силуэт человека в густом малиннике.

- Может, за нами наблюдают? Что будем делать? – спросил Винсент, напрягшись и потянувшись к ножу.

- Да ничего, - пожал плечами Лаони. – Иди куда шел. Встреченные нами джаффы покамест агрессии не проявляли, хоть и выглядели, как вояки.

- Потому и не проявляли, что знали: нам с ними не справиться.

А другие могут и проявить, - не согласился Винсент и еще крепче стиснул ладонь на рукоятке ножа.

- У тебя паранойя, - сказал Лаони, дружески похлопав его по плечу. – Идем.

Но стоило им сделать несколько шагов, как силуэт качнулся, юркнул в щель между кустами, и перед ними предстала девушка. Она была грязная, полуголая, босая. Волосы у нее спутались и сбились в колтун, а ногти она не стригла пожалуй что полгода или вроде того.