Сказки Пятиречья

- А если попросить помощи? – задумчиво спросил Лаони, разглядывая заметно изменившиеся за четыреста лет карты.

- У кого? – насмешливо поднял бровь Винсент.

- У кварков, например.

- Ты слишком долго спал, Лаони. Даже у нас тут вырождается все и вся, хотя мы забрали Королевские топазы со всех храмов Элвы. О том, что делается на юге, и говорить нечего. Туда даже просто сунуться страшно. Мы кварков уже несколько сотен лет не видели. Я вообще не уверен, что они еще существуют. Нет, Лаони, помощи ждать неоткуда.

Если только к ведьмам под юбку спрятаться, - пошутил Винсент.

- Ведьмам? – удивленно переспросил Лаони.

- Ага, - кивнул Винсент, разливая бутылочку вина – последнюю из старых запасов. - Двенадцать ведьм востока. Слыхал о таких?

Лаони покопался в памяти, но не нашел там ничего подходящего, хотя число «двенадцать» отозвалось в его голове тревожным и одновременно приятным звоночком.

- Урланги называют их томи и считают своими матерями, - Винсент подал другу бокал. – Я никогда их не видел, даже когда жил на Черной Неве: они обитают гораздо дальше к востоку.

У каждой – своя территория, свои люди. Урланги, то есть. Кстати, те, что прислуживают ведьмам, куда больше похожи на людей, чем те, которым я когда-то принадлежал: мои хозяева были просто отбросами из тех, кого не приняла ни одна томи.

- Ну, - Лаони вопросительно посмотрел на него. – Если они разумны и имеют какую-никакую систему правления, с ними наверняка можно договориться.

- С урлангами? – Винсент уставился на эльва, как на ненормального.

– Лаони, а ты точно проснулся? Может, тебе еще немного полежать, а?

- Я в порядке, - отмахнулся эльв. – Просто подумал: если все так плохо, как ты расписываешь, то и урланги теперь не такое уж зло. Тем более, вы для них – родственники, пусть и дальние.

- Родственники? – Винсент рассмеялся. – Мы – потомки их недоразвитых сородичей и давних врагов. Сомневаюсь, что хотя бы одна ведьма захочет нам помочь.

- Попытка – не пытка, - пожал плечами Лаони.

– Хочешь, я туда съезжу?

- Ты серьезно? – уставился на него Винсент. – Ты ведь даже ходишь с трудом. Думаешь, я не заметил, как ты двигаешься? Даже бокал кое-как держишь, вот-вот выронишь.

- Ничего, как-нибудь доберусь, - уверенно постановил Лаони.

- В этом я не сомневаюсь, - ответил Винсент. – Меня беспокоит, сможешь ли ты драться при необходимости или хотя бы быстро покинуть опасное место.

- Хороший дипломат не допустит драки, - возразил эльв.