Сказки Пятиречья

В последние пару сотен лет там такие жуткие твари появляться стали, что даже русалки стараются держаться подальше, хотя с тех пор, как армары стали слабеть, водяной народец упорно пытался отобрать их реку. Впрочем, хвостатых так мало осталось, что им теперь Пятая река и ни к чему.

- Что там, вдалеке? – спросил Лаони, вспомнив, зачем он высунулся из окна.

- Вы про развалины? – уточнил Илиган. – Это Лаверген. После того, как мы привезли вас сюда, он висел над Загорьем несколько десятилетий. А потом в нем что-то сломалось, он накренился и рухнул.

Тоже, видать, выродился.

- Тебе, наверное, неуютно, - посочувствовал ему Винсент. – Мир теперь совсем не такой, каким ты его запомнил. Деревья, зверье, люди – все другое.

Лаони оглянулся на остальных визитеров, все еще толпившихся возле кровати и с любопытством поглядывающих на него. Они были голубоглазыми и светловолосыми, но очень уж молодыми: старшему было не больше тридцати пяти.

- Последние чистокровные эльвы, - пояснил Винсент.

– Мы прячем их тут от сэмери, хотя в этом уже нет особого смысла: еще три-четыре поколения, и эльвы исчезнут.

- Зачем сэмери эльвы? – удивился маг.

- Для жертвоприношения, - пояснил Илиган. – Когда Эрвингалар понял, что вода Эллерского озера не превращает мертвую энергию в живую, а только вытягивает из людей частицы живой магии, он решил поддержать баланс, отобрав энергию у эльвов. Собрал армию из лиссов и унагийцев и прошелся по землям Элвы: сначала обливал людей водой из Эллерского озера, а когда запасы закончились, принялся просто убивать.

Так что Элвы больше нет. Винсент приютил остатки нашего народа, но это нам уже ничем не поможет.

Илиган печально улыбнулся.

- Господин Лаони, мы так рады, что застали ваше пробуждение, - сказал один из голубоглазых. – Это такая честь – видеть одного из Древних. Мы понимаем, что в этом нет особого смысла, но вы не согласились бы стать нашим правителем? Это вас совершенно ничем не обременит.

Голубоглазые заинтересованно зашевелились, запереглядывались и с надеждой уставились на мага.

Эльвов было не больше десяти человек, и вряд ли их можно было теперь считать народом. Впрочем, где-то были еще их дети и жены.

- Э-э… - протянул Лаони. – Ну, хорошо.

Эльвы обступили его, радостно улыбаясь. Каждому хотелось прикоснуться к Древнему. Они трогали его, хлопали по плечам, пожимали руки. Но Лаони не чувствовал их прикосновений, словно все его тело было одним большим шрамом.