Соль

Двое матросов курили и переговаривались в носовой части корабля. Но в мою сторону они не смотрели. Поэтому я без труда вышла из своего укрытия и огляделась.

Вокруг раскинулась непроглядная чернильная ночь. Небеса заволокло тучами, которые скрывали луну и звёзды. Единственными источниками света были фонари на корме и в носовой части корабля. А ещё разномастные огоньки небольшого города, что раскинулся на склоне холма в полумиле от нас. Издали они казались мне небрежными мазками оранжевой краски, хаотично разбросанными на плоском чёрном холсте.

Я крутанулась вокруг себя и чуть не заплакала от разочарования. Мы не просто были далеко от берега. «Санта Адора» стояла в бухте среди подобных ей крупных кораблей с большой осадкой. Их тёмные силуэты виднелись тут и там, освещённые крошечными пятнышками бортовых фонарей. На некоторых кораблях света вовсе не было. А в порту впереди ютились лодки и судёнышки поменьше. Вероятно, дно в этом месте не позволяло крупным кораблям пройти к самому берегу, чтобы не сесть на мель.

Но мне от этого легче не стало. Ведь теперь я не могла подать сигнал о помощи никому. Тем более, в кромешной темноте. С берега бы никто не увидел. И не услышал за плеском волн и шумом в порту.

До меня донёсся новый взрыв хохота со стороны дежуривших матросов.

— Крепкий орешек, — услышала я. А потом: — Он ещё пожалеет.

— Дай ему время. Никуда она не денется.

— С корабля уж точно.

И новый хохот.

Мои щёки запылали от нахлынувшего гнева. Однако, вместо того, чтобы вступать в конфликт с нетрезвыми моряками, я прошмыгнула обратно в тёмный коридор.

— Плешивый пёс, — проворчала я, возвращаясь в свою комнату.

Там я принялась ходить вокруг стола, поскольку не могла унять нарастающую тревогу. Ситуация казалась всё хуже с каждой минутой.

Нужно было что-то придумать. Сообразить, как сбежать. Как передать весточку отцу или представителям властей. Как…

Дверь за моей спиной скрипнула и открылась без предупреждения.

Я резко обернулась. Но на пороге стоял вовсе не доктор Герреро, не капитан и не кто-то из его матросов. Этого высокого молодого мужчину с острым подбородком и глубоко посаженными серыми глазами я видела впервые. Одет он был куда хуже моряков «Санта Адоры».