Проклятье Полоза

Уже спустя четверть часа два полукровки, под видом которых Гаспьен и Этьен сбегали из дворца, направились в небольшую забегаловку на окраине столицы. Эльфов в таких местах не привечали, но идти в ресторацию, значило быть подслушанным местными работниками, большими любителями собирать сплетни. В захолустном же баре, рассчитанном на местных работяг и слуг, внимание уделяли разве что лишней кружке. «Отличное место, чтобы отдохнуть душой», — не раз признавался Гаспьен, который порой уставал разыгрывать из себя идеального сына и хотел просто расслабиться.

— Наверняка, это всё из-за слухов, — заказывая выпивку, сообщил он. — Отец был в бешенстве, когда ему донесли!

— Даже не сомневаюсь, — хмыкнул Этьен. — Но мне интересно, кто их распустил. Дамиан и Марселу не стали бы, девчонка при смерти, да и какой ей резон, если только… — Он осёкся, а потом буквально выплюнул ненавистное имя: — Дюлан!

— Опять Дюлан?

— Демоново отродье! — выругался Этьен, подтягивая принесённую кружку. — Конечно это он, девчонка же его невеста! Я-то сначала подумал, что она — любовница, вот и решил поддразнить.

— Так это правда, Тьен? — На лице Гаспьена отразилась гамма самых неприятных чувств от брезгливости до разочарования.

— Не совсем, — покачал головой он, пригубив заказанный нектар. Напиток был крепким и быстро хмелил, если, конечно, не тянуть его по глотку.

— Как это не совсем? — опешил Гаспьен.

— Если бы мне представился шанс, я бы с ней переспал, — признал Этьен, замечая, как друг откровенно морщит нос.

— Прекращай! — отдернул его Гаспьен. — А то я уже начинаю понимать, почему Франсьен так сильно возмущался!

— Франс — зануда и ханжа, и ты это прекрасно знаешь! — фыркнул Этьен. — Потому твоя сестра и не спешит за него замуж!

— У Шанталь есть ещё пять лет до совершеннолетия, — отрезал Гаспьен, всем своим видом показывая, что обсуждать брак сестры не намерен.

— Одну из сестриц леди Ярины, принцессу Линка.

— Какая-то из принцесс Линка? — Гаспьен был озадачен. — Ни разу их не видел и ничего не слышал! Они либо слишком молоды, либо уродливы, чтобы представлять их свету. Довольно странный выбор. Линк не такая уж важная страна.

— Вот и я о том же, — быстро поддержал идею Этьен. — Как думаешь, Императора можно переубедить?

— Тьен, — напряжённо начал Гаспьен.