Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

Только Незнакомец ещё не объявился.

– К сожалению, Скутт и Бьёрн не могут пойти на охоту, поэтому я отправлю с вами Незнакомца. – Сказала Риа. – Он и превосходный воин, и от демонов вас защитит, в случае чего. Кто желает пойти в эту охоту, принимая главенство Незнакомца?

Все, как один, подняли руки. Голод не нападал на деревню, но никто и не хотел до этого тянуть. Тем более, совсем скоро настанет зима. Чем больше припасов, тем больше шансов избавиться от голода к концу седьмого месяца снегов.

Даже сейчас снег валил недетский, оставаясь на холодной земле.

– Проверьте своё снаряжение и запасы еды последний раз. – Попросила Риа, волнуясь за своих охотников. Тут среди них она заметила Даана и нахмурилась.

Старику уже седьмой десяток пошёл, а ему всё неймётся. Как только он заметил взгляд Рии, то поспешил спрятаться за спинами остальных.

– Даан! – крикнула Риа. – Тебе нельзя туда идти!

Мужчины расступились, пропуская разъярённого старика к травнице.

– Я не могу оставить моих мальчиков!

А вот они, судя по всему, были против его участия в охоте. Всем своим видом он говорил: я буду сражаться! Но чахлое тело и хромота заставляли сомневаться в этом.

Парни за его спиной жестами и губами говорили Рие «Не пускай его!»

– Послушайте, Даан, я верю, что вы бы справились…

– И я справлюсь! Всё время справлялся! И мне так надоело сидеть дома! Уже шестая зима начинается, как я не хожу на охоту.

– Я не хочу после этого чувствовать вину за вашу гибель. Вы представляете, как опечалятся ваши жена и внук?

– Да они только рады будут, так я им надоел своими разговорами об охоте.

«Сейчас и мне надоест», – но Риа пыталась держать себя в руках.

– Старик, тебе нельзя. Пожалей хрупкую девушку и не мешай. – Прикрикнул Дун.

Рию немного опечалило, что её назвали хрупкой после тех бесчисленных тренировок по стрельбе. А ведь она правда не брала лук в руки с тех самых пор, как её назначили травницей.

Неужели навык, отточенный годами, останется лишь увлечением, уступив место лекарскому делу? А сильно ли это огорчает? Говорить об этом сейчас было сложно.

– Ага, иначе эта «хрупкая девушка» стукнет тебя по лбу. – Прошипел поблизости Незнакомец, появившийся из ниоткуда. – Всем приятного утра.

Жители деревни поздоровались с ним, склоняя головы.

– Опаздываешь.