Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

– Это демон рядом. Трюггви учил нас никогда не стоять на земле при встрече с демонами – тут мы уязвимы.

– Полезем на дерево? – спросил мужчина.

– У нас нет другого выхода.

Маррин разбежалась и оттолкнулась от одного дерева, чтобы зацепиться за ветку другого. У неё почти получилось подтянуться, но Эйктюрнир помог ей, после запрыгнув следом.

Волнение в воздухе только усиливалось, и совсем скоро демон показался меж деревьев. Он сразу заприметил людей, забравшихся на дерево, и поспешил к ним, чтобы уничтожить.

Крепкий на первый взгляд ствол покрылся глубокими трещинами от одного прикосновения демона. Маррин и Эйктюрнир перепрыгнули на другую ветку. Они были скользкими и шаткими, но пара не падала. Они крепко держались друг за друга, а демон следовал за ними и убивал чинары, стволы которых с треском ломались и падали на землю.

Они прыгали так долго, что скоро заметили между веток просветы деревенских домов, когда Маррин поскользнулась и сорвалась с ветки. Когда ладонь возлюбленной выскользнула из рук, на Эйктюрнира напал резкий холод.

Эйктюрнир не думал над тем, что делает. Он прыгнул следом за Маррин и успел поймать её до того, как она упала на землю. Но оба покатились по тонкому слою снега. Мужчина вскочил и поднял Маррин одним рывком, стараясь отдалиться от смерти. Он ведь совсем недавно начал жить!

Маррин бежала вровень с мужчиной, но спиной чувствовала близость демона.

– Мам, почему ты убегаешь! – то был вопль Калена. – Постой, мам, прошу тебя!

– Что такое, Маррин? Бежим! – Эйктюрнир не понимал, почему она остановилась.

– Сынок… – вздохнула женщина. – Я-я не убегаю от тебя… Я спасаюсь от смерти!

Женщина вовремя пришла в себя. Как бы сильно она не скучала по сыну, этот лживый образ не подействовал на неё. Она знала, как бы сказал её Кален, знала, что он, быть может, мёртв сейчас.

Мужчина понял, что случилось. По рассказам Маррин, демоны принимали облик значимого человека и всякими способами старались завлечь в ловушку.

Послышался внезапный свист, после которого последовала красная вспышка. Эйктюрнир зажмурился, прижимая к себе Маррин. Как только свет стих, мужчина открыл глаза и увидел демона, скованного красными нитями.