Рождённые в горах. Звёзды помнят лица

У него начали расти копытца и шерсть. Вроде и хвост появился! А олень склонялся к нему рогами, чтобы подхватить и к себе унести. И ничего слышно вокруг не было кроме оленьего крика.»

Слова привычно мягко ложились на бумагу магическим флёром травянистого цвета. Легенда подошла к концу, но теперь нужно было дать ей иное завершение. Риа тяжело вздохнула и начала придумывать его, пока Торгни вяло вёл односторонний бой со зверем.

– «Отнёс олень ребёнка к себе в лежбище, да сам улёгся. Парень смотрел на него большими и круглыми звериными глазами, полными страха.

Но олень не стал раздирать его на куски или впиваться в мягкую кожу тупыми зубами. Он смотрел на оленёнка, и тот теперь различал в его пронзительном взгляде тоску и любовь.

Не осталось больше страха. Парень, обратившийся оленёнком, встал на хрупкие ножки и подошёл к зверю. Он лёг и прижался к нему, прячась от вездесущего холода.

Зверь сразу нагрелся, а потом вскочил на ноги и одарил оленёнка своим взглядом. Зрачки его медленно становились обычными, человеческими… Шерсть сходила с тела, копыта становились пальцами, а рога растворялись прямо в воздухе.

Через некоторое время перед оленёнком стал обычный мужчина, чем-то похожий на его отца. То есть, самый простой человек.

– Спасибо тебе огромное, мальчик мой! Ты снял с меня многолетнее проклятье! – мужчина обнял оленёнка. Тот тоже начал возвращаться в свой прежний облик. – Меня лишили привлекательности и тела, потому что я не ценил заботу. Мне предрекали прожить так до тех пор, пока во мне не увидят чего-то тёплого и любовного.

Мужчина с ребёнком вернулись в деревню, где мальчик смог-таки поведать всем о том, как бесстрашно преодолел лесного зверя!»

Последние произнесённые слова легли на бумагу, и свиток заполыхал зелёным пламенем, поднимаясь в воздух. Большой олень стал распадаться на крупинки и возвращаться на бумагу. Наконец, Торгни смог безвольно опустить руки. Он обернулся на Рию и приподнял уголки губ, вскользь облизнувшись.

Трюггви на земле зашевелился, принимая прежний облик. Он лежал без сознания, но дышал.

– Торгни, иди сюда! – велела Риа. Когда парень подошёл, сказала. – Возвращай дар владельцу.

Торгни склонился над скрюченным парнем и сжал его ладонь.

– Славно мы повеселились, но тебе пора возвращаться. – Попрощался Торгни с даром, тут же перетёкшим на запястье Трюггви.

– Ты достойно сражался. – Похвалила его Риа. – Возможно, если получится, тебе достанется дар.