Мечта для ликана

Может быть, это было сожаление, проскользнувшее в голосе "старого друга"?

— О чем.

— О прошлом и... о моем наставнике и Кэтрин. Я хочу знать, что произошло.

— И поверишь нам? — насмешливо спросил Лен.

— Да.

Под долгим пристальным взглядом оранжевых лисьих глаз Мэлу явно было не по себе, но он выдержал его.

— Что ж... проходи. — Лен отворил калитку. — Надеюсь, нет нужды предупреждать тебя вести себя адекватно.

— А когда было наоборот? — с чувством оскорбленного достоинства возмутился Мэл.

— Перечислить?

Незваный гость примолк, последовав за хозяином. Появление Мэла на поляне было воспринято весьма неоднозначно: Реб с Делем одарили его злыми взглядами; Релин, сидящий рядом с отцом, напрягся; Грета с Шелиан, обсуждающие трудности правления королевством, едва ли примолкли, хотя заметили новое лицо; Виладжии с Тильсом все не было, а младших уже уложили спать; Мила шепнула на ухо Соне, что готова поспорить на свой дом, что Мэл вылетит отсюда за полчаса; Далия смерила его подозрительным взглядом — ей достался точно такой же от него.

— Вот, желает поговорить.

— Умеешь ты, рыжий, испортить вечер, — зло усмехнулся Реб. Он так и не поднялся от костра, но все знали, что взрослому дракону и отличному воину не составит труда за мгновение снести голову сидящему на другом конце поляне паладину.

Однако не успел Мэл даже рта открыть, а Соня ответить Миле, что готова поставить последнюю бутылку гномьего эля, оставшегося у Реба, что их "гость" не продержится и десяти минут, как на поляну с кухни вышли Виладжия с Тильсом. Девушка несла в руках корзинку с печеньем и о чем-то тихо разговаривала с юношей, но стоило тому увидеть Мэла, как он резко остановился, впившись в него взглядом, полным ненависть.

— Ты! — Все обернулись к нему, Дель встревожено начал вставать.

Мэл остолбенел: страшная догадка пронзила его сознание — мертвый взгляд Теллы, разрушенная часовня Забытых Богов на холме у деревни, волчонок в темном углу... Рванувшиеся к мальчишке Дель с Ребом успели перехватить его, и как бы зол не был юный ликан, вырваться из их хватки у него не получилось.