Наказание для вора

А то ведет себя хуже неженки эльфа, еще бы заплакал! Подумаешь, кости вся Академия перетирает, да красивая эльфийка надоедает, переживем.

— Ладно, сходим.

Дель умолк, но не ушел. Немного помедлив, Лен произнес:

— И спасибо.

— Не за что, — мягко, как и всегда, ответил Дель. Лена всегда поражало то, что кроме чисто физических признаков крови ликана, в друге больше никак не проявлялась его дикая половина. Характером Дель был вылитый эльф, такой же мягкий, добрый и понимающий. Для Лена он был как младший брат, тот самый, кого надо защищать от опасностей внешнего мира, и который одним своим присутствием помогает вернуть уверенность в себе и в будущем.

— Знаешь, о чем я думал всю эту неделю?

— О чем? — приняв решения и построив дальнейший план действий, Лен обрел душевное спокойствие и вернулся к стирке рубашки.

— Зачем Оскар изображал труп?

Лис даже перестал тереть несчастную ткань и поднял взгляд на сидящего рядом Деля.

— Так ты мне веришь?

— Конечно.

Лен медленно глубоко вдохнул и также медленно выдохнул. Внутри неприятно скребнула мысль: а вот Мэл не поверил.

— Тогда еще раз спасибо. Но буду честен, ты один такой, даже я сам себе не верю.

— А вот это как раз брось, — нахмурился Дель. Лен, пожалуй, давно не видел его таким встревоженным. — Ты не должен, как и все остальные, попасться на их уловку.

— В смысле?

Ликан помедлил, подбирая слова.

— Подумай сам, зачем Оскар притворялся мертвым? В чем был смысл изображать труп, а наутро заявиться живым?

— А ты прав, — протянул Лен, крутя в руках мыло и позабыв про плавающую в тазу рубашку.

— Но Оскар ведь и так мог тебя выгнать из библиотеки! Помнишь, что меня заинтересовало утром в воскресенья, когда ты первый раз рассказал нам свою историю? Где был Оскар целый час? На этот вопрос тоже нет ответа.

— Отрицательный ответ — тоже ответ, — словам отца ответил Лен.

— И своего таинственного друга.

— Да, и его. Но зачем он стал изображать труп? Подошел бы и выгнал меня!

— А ты подумай, что дал ему его труп?

— Ничего. Ну, кроме того, что надо мной теперь потешается вся Академия.

— Вот именно, Лен, — горячо заговорил Дель.