Наказание для вора

Высокопоставленные жители Старого Квартала, любившие выходить на легкие пешие прогулки, быстро забыли про запустевший сквер, выбрав себе новые излюбленные места, а вот трех десятилетних девочек он наоборот привлек. Сбегая по ночам от родителей (когда среди вас есть начинающий маг — это легко), они много времени проводили среди старых дубов, позеленевших медных беседок и скрипучих качелей. Даже когда им исполнилось по семнадцать и родители стали думать о замужестве для каждой из них, маленький скверик продолжал быть для них их тайным убежищем и местом встреч, повод для которых был всегда важным и не для родительских глаз.

— Разве ты не понимаешь, Элен, насколько это важно? — Кэтрин решительно прошла мимо очередного ветхого особняка и свернула на тропинку к скверу. Тяжелые кроны изогнутых старых дубов надежно скрыли ее от посторонних глаз. Элен поспешила за кузиной, кутаясь в тонкий летний плащ, оказавшийся недостаточно теплым для еще прохладной весенней ночи.

— Важно, не спорю, Кэтрин, но мне неспокойно, — девушка догнала старшую сестру и пошла рядом, пытаясь образумить. Она начала делать это еще в особняке Верховного мага де Шелона, куда семья Элен нагрянула с неожиданным визитом и ночевкой, благодаря которой она и была посвящена в тайну кузины. Сейчас Элен уже жалела, что случайно узнала о той записке и пошла с Кэтрин. Надо было остаться в особняке и рассказать все тете Миранде, та бы смогла остановить свою дочь, но юная леди де Шелон считала подлостью подводить доверие кузины и отправилась с нею.

— От нее, Элен. Это ее почерк.

— Но как Дериза нашла тех, кто организовал нападение на тебя?

Идущая рядом Кэтрин бросила на кузину виноватый взгляд, который, впрочем, не умалил ее запала.

— Я не рассказывала тебе, но после того случая осенью я попросила Деризу разузнать о том, кто это мог быть. У меня были угрожающие записки... А Дериза всегда имела связи среди нужных людей... Она честно предупредила меня, что результатов может не быть, но я верила в нее — и вот сегодня вечером я получила от нее записку.

Однако подробное объяснение не удовлетворило и не успокоило Элен.