Наказание для вора

— Что ты могла натворить?

— Залепила пощечину кронпринцу Рассветного Леса на балу в честь его совершеннолетия.

Лен присвистнул.

— И тебя не убили на месте?

— Тетушка пыталась, но Лоренс не позволил. Кронпринц, — пояснила Мила, заметив непонимание в глазах Лена. — Знаешь, тебе было бы неплохо пролистнуть пару учебников по геральдике и генеалогии королевских семей нашего мира. Пригодилось бы.

Лен закатил глаза.

— Это последнее, что мне нужно.

— Не сомневаюсь.

— Слушай, я не понял, ты прилюдно унизила своего принца, а он за тебя заступился? И причем здесь твоя тетушка?

— Заступился, — подтвердила Мила, расчесывая свой золотой каскад волос. — Это же Лоренс, — она пожала плечами, мол, о чем тут еще можно говорить. — Он всегда таким был: правильным, истинным лордом. Его, знаешь ли, не просто так любили. Он всегда поступал по справедливости, соблюдал кодекс чести. Иногда, конечно, его заносило — гордости у него было непомерное количество, — но в целом он был хорошим эльфом, принцем и мужчиной.

— Был? — уточнил Лен.

Мила отвела взгляд, глаза ее стали стеклянными, словно она смотрела не на стену, а сквозь пространство и время.

— Да, он погиб. Попал в плен на северной границе и... Северные орки — наш бич.

Она вновь тяжело вздохнула. Кто бы мог подумать, что скандальная пощечина будет последнем воспоминанием о благородном (и немного заносчивом) кронпринце.

— Ладно, не будем о грустном, — Мила поднялась с пуфика и прошла к полуодетому Лену.

— Не будем, — прошептал он в самые губы ей, крепко обнимая за талию.

***

Лицо инспектора Сета при виде стажеров перекосилось так сильно, что сунувшийся было к нему с какой-то бумажкой дежурный выскочил из комнаты как ошпаренный.

— Господа стажеры, — голос инспектора был тверд, но взгляд его глаз прикипел к троице в углу, — запомните три простых правила. Первое, — выкинул вверх указательный палец, — вы должны быть бдительны. Второе, — средний палец, — со всем вниманием относиться к обращениям и призывам о помощи.