Наказание для вора

Лен хотел было ответить, что все нормально, но слова словно сами хлынули из рта:

— Я влюбился, — он горько усмехнулся. — В эльфийку, знатную и богатую, еще и работаю у нее. Наперекор всем своим принципам... Как так, пап?

Тот мудро заметил:

— А как я мог приютить у себя воришку, когда всю жизнь презирал их и нещадно ловил? — отец отхлебнул остывшего чая. — Возможно, не все и не всегда меряется одной меркой, бывают исключения. Подумай, почему тебе так не нравятся эльфы и лорды?

— Потому что они ведут себя высокомерно, а я не вижу причин преклоняться перед теми, кто обязан всем, что у них есть, исключительно рождением в нужной семье.

— Но леди Амелия так себя не ведет, я ведь прав?

— Откуда ты знаешь? Ты с ней не общался.

— С чего ты взял? — удивился Крейл-старший, но его глаза хитро блеснули. — Она ко мне как-то зашла, и мы очень мило пообщались. Я был в молодости немного знаком с ее отцом, достойный человек.

— Человек? — переспросил Лен.

— Конечно. Леди Астера Феланэ, мать Амелии, в свое время вышла замуж за человека. Скандал в Рассветном Лесу был настолько громкий, что в Рестании было слышно. Даже для Феланэ это был перебор, но что может остановить воинственную эльфийку.

Лен усмехнулся, думая о своей Миле — вправду ничем не остановить — и тут же одернул себя: никакая она не "его". Он уронил лицо в ладони и готов был заскулить от досады, злости и еще целого букета эмоций, распознать которые он при всем желании не мог.

Тяжелая ладонь отца легла на плечо в знак поддержки, и за это, а еще больше, за его понимающее молчание, Лен был ему благодарен как никогда.

— После праздников наберите на своем факультете ребят для патруля, Чесэр наконец провел приказ...

— Пап! — протестующе простонал Лен, мгновенно возвращая себе душевное равновесие.

— И постарайся не загреметь к нам в Управление на все праздники, как в прошлом году.

— Пап!!!

Глава 2. Праздники, или Веселье с огоньком

В многонародной и многорасовой Рестании не существовало практически никаких всеобщих законов и обычаев, за исключением того минимума, что ввело Управление и бдительно следило за его соблюдением. Поэтому и праздников общих не существовало, да и как? Темные по осени справляют День Кровавой Луны, а у светлых эльфов весной неделя Памяти.