Сказки Королевства. Часть 2

Но чуть позже не вышло, потому что Ярг встал и направился к сидящим во главе стола Виррэну и Ллойду. Его речь Иллойэ не услышала, видела только обращенные к мужчинам степенные кивки, словно эльмар приветствовал себе равных.

– … леди Иллойэ писала о вас. Приходите завтра днем, поговорим, думаю, нам есть, что обсудить. – говорил эйяр Ариллиан.

– Мы будем ждать вас, князь, – согласился Виррэн и обратился к Хозяйке: – спасибо за столь радушный прием, пожалуй, пора нам отправиться к себе, чтобы не смущать народ.

Пусть празднуют свободно.

– Князь, значит, – глубокомысленно произнесла женщина, когда высокие гости покинули торжество.

– Это что-то меняет? – Ярг привалился к стене общей постройки.

– Нет, – покачала она головой, – разве что делает тебя опаснее. Сколько эльнов находится под твоим покровительством, князь?

– Я скажу, – с привычной насмешкой ответил северянин, – но тогда и ты ответишь, о чем бы я тебя не спросил. Согласна так?

Иллойэ подумала немного. Что бы этот нахал не спросил, ничего не помешает ей соврать, если отвечать не захочется.

А вот понимать его возможности ей необходимо.

– Допустим. Итак, сколько?

– Раза в три больше, чем есть сейчас у тебя, – ответил он и, оттолкнувшись от стены рукой, подошел к женщине почти вплотную. Выбрал из ее волос косицу с костяной бусиной. Ее она так и не сняла, наоборот, еще и две деревянные туда продела. Вот, мол, полюбуйся, сколь мало это для меня значит.

– Задавай свой вопрос, – поторопила Хозяйка.

– Я волную тебя, Иллойэ.

.. тревожу, – он смотрел своими серо-зелеными омутами прямо в душу, так глубоко, куда она никому не позволяла заглядывать, а потом легко, будто невзначай провел пальцем вниз по длинной тонкой шее, и наклонившись к ее уху, спросил обманчиво мягким шепотом, – Почему ты не любила их, как думаешь?

«Почему?» Потому что знала, что будет жить дольше, много дольше, чем любой из них, потому что слишком высока была планка, потому что всегда была сильнее...

Женщина вздрогнула и отшатнулась резко.

Злость пришла на смену оцепенению: на него и на себя, за то, что подпустила так близко, привыкла, заигралась... Пришлось прикрыть глаза и выровнять дыхание.

– Не знаю, – наконец произнесла она бесстрастно, – может, просто не встретила равного себе. Я ответила на твой вопрос?

Он смотрел выжидательно, серьезно.

– Да, – и когда она повернулась было, чтобы уйти, добавил тяжело: – В этом мы с тобой похожи, Иллойэ.

На совет Ярг пришел последним, не торопясь.