Сказки Королевства. Часть 2

Грифель словно жил своей собственной жизнью, выводя на бумаге совсем не то, что видели ее глаза. То змеиную тень, то бушующее пламя, сквозь которое проступал столь потусторонний лик, что делалось жутко. То бьющееся сердце, сгорающее заживо, – она слышала его ритмичный, тревожащий пульс. То дождь сияющих стрел, летящих с самого неба..

–Ммм.. говорят, поэты и художники ближе всего к богам, – неожиданно произнес Целитель, ласково улыбнувшись Дайлэ, и слегка отставил в сторону левое запястье.

Змейка тут же маленькой белой спиралью слетела вниз в песок, потом молниеносно взобралась наверх и заняла исходное положение на руке хозяина.

–Пожалуй, мне не стоит дольше утомлять вас моим обществом, – Аодхан поднялся со своего кресла, – Думаю, мы весьма скоро увидимся, поэтому не прощаюсь, – он слегка кивнул своим собеседникам и направился в глубь пустыни, туда, откуда пришел.

Все трое, не отрываясь, смотрели ему вослед. И когда знакомый силуэт, вспыхнув, разлился по

воздуху волной белого пламени, одновременно прикрыли глаза, защищаясь от слишком яркого света.

–Да.. – произнес Виррэн, смотря перед собой, – это, действительно, непросто.. Пожалуй, отдых придется отложить. По крайней мере, пока не покончим с вестниками.

Они уже возвращались в лагерь, когда сзади раздалось потрескивание, перерастающее в шелест – четыре кресла осыпались красной стеклянной крошкой, и та мгновенно перемешалась с песком, не оставляя ни единого свидетельства недавней встречи.

Стражница с караваном прибыла рано утром.

–Нет, – сказала она, наконец.. – пока я не чувствую там опасности. Но раз Он так сказал, значит так оно и есть.

Решено было дать отдохнуть животным, собраться самим – и через час-другой выдвигаться к побережью.

Вестники прилетали один за другим – то Ллойду, то Его Величеству, то самой Мэб.

«Ойхо на месте, уводит местных жителей подальше от берега» – «Иллойэ удалось проложить тропу» – «Они с князем Яргом вышли к побережью.

–Хозяйка пишет, что попробует открыть нам быстрый путь прямо отсюда, – известила Стражница остальных, как только прочла новый вестник.

– А Аодхан? – спросил покровительницу Ллойд.

Она слегка прикрыла веки.

– Будет там раньше нас, – произнесла наконец.

– Мне показалось или он теперь и вас избегает? – осторожно поинтересовался эйяр.