Школа боевых фрейлин

Но игра? Какой бы сложной она ни была, как можно предаваться развлечениям, когда древу грозит смертельная опасность?

- Это ещё не всё, - как будто подслушав мои мысли, сказала королева. – Отныне вы становитесь дюсси для своих однокурсниц во всём, что касается дракокрылов.

Увидев, как расширяются мои глаза, королева улыбнулась:

- Кто, как не вы, лучше научит седлать дикого дракокрыла? Кроме того, вы должны прилежно учиться, и не только тому, что вас интересует, но и дворцовому этикету, танцам, языкам, чтобы в краткое время догнать фрейлин первого состава и быть готовой заменить любую из этих девушек во время королевского приёма или выезда с визитом.

Я тихонько вздохнула, постаравшись скрыть свою обескураженность. Всё, что касалось дворцового этикета, вызывало у меня тихий ужас. Но потом я вспомнила Клайри Шен, заносчивую дюсси из настоящих фрейлин, которая до сих пор отравляла наши обеды и ужины, и упрямо сжала губы. Когда я научусь всему, что необходимо, надобность в Клайри отпадёт сама собой. Да! Лучше научиться всему самой, чем выслушивать бесконечные упрёки и замечания, а также непрозрачные намёки на неспособность низших к обучению.

Королева поднялась, следом вскочил Берн, и поспешно встала я.

- На сегодня хватит, - мягко сказала королева. – Думаю, что вашим подругам ни к чему знать, о чём мы сегодня говорили, и о том, что вы уже принесли клятву верности. Берн, позаботьтесь о том, чтобы отсутствие деграски Ра на балу выглядело как простое свидание.

Я быстро взглянула на тера. Мне только что удалось перенаправить сплетни! Но с королевой не спорят…

Берн усмехнулся, увидев, как я приуныла.

- Думаю, что и занятия жик-таном нужно обставить как свидания, - неожиданно сказал он. – Тем более, что мы всегда будем уходить вместе.

Рожа его…простите, лицо при этом было удивительно довольным. Снести это я была не в состоянии.

- Ваше величество! – умоляюще произнесла я. – Пожалуйста, придумайте какую-нибудь другую легенду! Разве обязательно компрометировать вашу деграску с первых дней?

Увы, я тщетно искала сочувствия.

- Вашей чести ничего не угрожает. Тера Берн принадлежит к очень старому и высокому роду. Наследники таких фамилий не заводят интрижек с фрейлинами.

Мне показалось, или вторая часть фразы предназначалась не мне?

Берн повернулся, невозмутимо взглянув на королеву:

- Конечно, ваше величество.