Школа боевых фрейлин

- Идите, деграска, - сказал он. – Нельзя заставлять матушку ждать. Берн?

- Ваше высочество?

- Не забудьте вернуть девушку в зал.

И, коротко кивнув, принц удалился.

Я облегчённо вздохнула, хотя расслабляться, наверное, было рано.

Берн предложил мне руку. Начиналось «лето», и пары уже выходили в центр зала. Я увидела ошеломлённые глаза Анисы. Выглядывая из-за плеча своего партнёра, она делала мне какие-то тайные знаки, которые, кажется, насмешили тера.

- Идёмте же, - поторопил он. – Пока все ваши подруги не всполошились.

Я думала, что мы пройдём через весь дворец, но, едва выйдя из зала, Берн открыл портал. Тот вывел нас к очень красивым дверям. Почему-то я считала, что на двери их величеств обязательно должна быть корона, но эти двери были украшены замысловатым узором из переплетающихся ветвей дерева ши. Такие деревца, по преданию, вырастают прямо в домах знатных ра. Простые древесники их никогда не видели, им и листья ши, играющие роль денег, попадали в руки нечасто.

Но в узоре на двери, несомненно, были листья ши – бронзовые, серебристые и золотые, вплетённые в узор или с продуманной небрежностью облетающие с ветки, они таинственно сверкали в полутьме вечернего коридора, и это было так красиво, что я засмотрелась. Эта дверь была образцом не только роскоши, но и прекрасного вкуса.

Берн коротко взглянул на меня, словно проверяя, не грохнусь ли я в обморок от величия момента и постучал.

- Входите, Берн, - откликнулась королева, и двери распахнулись.

Два здоровенных тера в золотистых мундирах впустили нас и вышли, неслышно затворив тяжёлые створки.

- Подойдите ко мне, деграска, - сказала королева.

Она обманчиво спокойно смотрела на меня, но я чувствовала, как нелегко давалась ей эта невозмутимость.

Я подошла и присела в глубоком трэссе.

- Можете встать, - разрешила королева. Лучистые глаза испытующе глядели на меня. – Я хочу попросить вас взять в руки этот шар, - и она протянула мне хрустальный шар, похожий на те, что украшали подлокотники её кресла, но этот был гораздо больше.

Берн взял его из рук королевы и протянул мне.

Шар был абсолютно прозрачным, настолько чистым, что глаза с трудом определяли округлые контуры края.

- Что я должна делать? – тихо спросила я, держа в руках это довольно увесистое чудо.

- Ничего, - улыбнулась королева. – Просто держать его в руках и слушать себя.

Я благодарно кивнула, сосредоточившись на шаре.