Школа боевых фрейлин

Глаза всех детей деревьев имеют одну характерную особенность: их радужка чётко очерчена тёмным ободком, и эта линия, постепенно сужаясь, скручивается в спираль к узкому зрачку. Получается, что поверх радужки идёт своеобразный рисунок, похожий на годовые кольца деревьев на спиле ствола. Его и называют – спил. По этому рисунку легко узнать древесника. А ещё по тому, что от зрачка к внешней стороне радужки расходятся тонюсенькие лучики, похожие на трещинки.

Этот рисунок годовой спирали общий для всех древесников: низших орни, или корневиков, нас, стволовиков-гарси и даже высшей знати – ра.

А вот цвет глаз у всех разный. У орни глаза карие, у гарси – зелёные, у ра – голубые. Так говорят. Я никогда не видела настоящих ра. Их дворцы и города стоят в кронах родовых дерев – так высоко, что её величество, их высочества и прочая высшая знать кажутся нам, простым детям дерев, небожителями.

Внешне я ничем не отличаюсь от остальных, ведь я никогда не снимаю линзы при посторонних. Поэтому для всех я – зеленоглазая гарси, в меру симпатичная, очень стройная от постоянного недоедания и неунывающая девица почти семнадцати лет.

Уже два года я живу без родителей, но у меня есть всё необходимое, чтобы выжить: мой серокрылый драко Гра, бесстрашие и ловкие руки, благодаря которым я никогда не останусь голодной.

Я знаю, красть нехорошо. Если бы я была обычной гарси, меня питало бы древо – оно заменяет мать всем маленьким древесникам, по какой-то причине оставшимся без родителей. Но я не древесница и не могу пить горький сок древа.

Так что пропитать себя могу только я сама.

Усмирив угрызения совести этими мыслями, я выбралась на улицу и занялась стременами. Ремонт был привычным, руки выполняли его сами, тогда как голова была занята совсем другим.

Я думала о работе. Через два дня мне исполнится семнадцать, и можно будет наконец перестать промышлять по рынкам. У меня есть дракокрыл, это большой плюс. Я давно хотела попробовать устроиться в экспедицию к Старым деревьям. Так называли у нас родовые древа, по какой-то причине покинутым детьми много сотен лет назад.

Говорят, там опасно, но можно неплохо заработать даже таким неопытным новичкам, как я.

- Стой спокойно! - прикрикнула я на Гра, залезла к нему под брюхо и перетянула упряжь. Кажется, всё. Проверив стремена, я решила немного прокатиться.

Гра ловко проскользнул между подвесными домиками деревни к дому Шуши. Подруга выглянула на условный стук немедленно, как будто дежурила у окна.