Школа боевых фрейлин

– Двинули!

Я привыкла ходить по коридорам дворца так, как меня учили – с гордо поднятой головой, с прямой, как струнка, спиной, элегантно придерживая подол пышного платья, но сегодня наша небольшая группа напоминала настороженных хищников, вышедших на тропу войны. Мы крались и прятались, выслеживали и догоняли.

На одной из лестниц я почувствовала след. Слабое покалывание на кончике языка, глухой неясный звук давно стихших шагов. Я впервые испытывала такие ощущения, но уже понимала, что не ошиблась. Вуг! Он был здесь недавно, но не только что.

Я сделала знак Леци. Внимание! Он сам меня научил этому знаку.

- Уверена? – спросил Берн одними губами.

О, да! Уверена, что этого человека вряд ли можно с кем-нибудь спутать. Патологическая жестокость, с которой он проводил допрос, ещё тогда многое мне сказала о нём.

- Веди! – приказал тера.

Вперёд меня не пустил, как бы я ни возмущалась в душе.

- Идём молча. Направление будешь показывать знаками.

И я пошла. След то прерывался, то снова появлялся слабыми отзвуками неслышных шагов.

В этой части дворца было почти темно. Магические светлячки погасли без подпитки, а настоящих светильников было мало. В какой-то момент мне показалось, что я брежу. Мы поднимались по лестнице, когда я уловила свежий след там, где его никак не могло быть – в паре метров от пола, прямо в воздухе. Я подняла голову и отступила, наткнувшись на следующего за мной тера. Мужчины тоже подняли головы, глядя на слабо светящиеся узелки магической паутины.

- Чуть не влипли, - еле слышно, почти одними губами, констатировал Берн.

- Можно не идти дальше, - прислушавшись, сказала я.

На меня тшикнули, но скрываться дальше не имело смысла, потому что он возник прямо перед нами, слабо сияя в полумраке. Вуг стоял, не скрываясь, и глядел на нас насмешливо и презрительно. Тера схватились за оружие, но я остановила их.

- Это двойник. Если бы вы дёрнулись бежать за ним, как раз угодили бы в магическую паутину. Он расставил ловушки в надежде избавиться от преследователей по одному.

- А ты умнее, чем я думал, - рассмеялся Вуг, чуть расплываясь, как привидение, качнулся навстречу.

- Стойте! – вновь остановила я дёрнувшихся мужчин. – Будьте внимательны, он явно приготовил нам что-то ещё.

- Я ещё не видел говорящих двойников, - признался один из тера. – Ты не ошибаешься?

- Это потому что ты никогда не обладал тем, что есть у меня, - и Вуг достал из кармана кителя…мои серёжки.