Между тьмой и огнем

– Хельга была сильно раздосадована, извинения давались ей титаническими усилиями. Напряжение, с которым она их произносила, намного сильнее демонстрировали ее заинтересованность в Мире, чем все остальные слова.

– Не стоит, ты хорошая, я понимаю... кажется.

– Думаю, пока не совсем. Но скоро ты все действительно поймешь и извинишь и меня и Вальда.

Мирослава только привычно кивнула, стараясь не смотреть на Хельгу.

– Ну все, хватит дуться. Тебе понравилось платье, которое шили для тебя? Его создали по современному образцу.

Правда Вальд говорит, что такие носили и раньше.

– Да, оно великолепно, – притворно весело ответила Мирослава.

– Прекрасно. Уверена оно тебе пойдет. До начала празднества в твою честь у нас еще уйма времени и мы проведем его, знакомясь с видными жителями поселений. Печаль прошла?

– Да, все прекрасно, – твердо ответила Мира, улыбаясь и стараясь выглядеть жизнерадостно. Хельге было этого достаточно, и она повела свою гостью обратно на улицу.

Остаток дня Мирослава только улыбалась и кивала в благодарность за букеты, платки, угощения, амулеты и множество других даров, которые Хельга забирала у нее и складывала в большую плетеную корзину, которую таскал за ними хмурый возница.

Люди говорили ей почти одно и то же: восхищались красотой и просили остаться с ними в Долине. К вечеру, когда все разошлись по домам, чтобы одеть свои лучшие наряды для праздника, Мира едва держалась на ногах от усталости.

– Все самое интересное еще впереди, – бодро сказала Хельга, кладя руку на плечо ангела, – сейчас нам нужно переодеться и посидеть в тишине.

Я дам тебе слезы и горячей воды, чтобы их действие быстрее прошло.

Они вернулись в дом ярла, где вовсю шли приготовления. Горницу, в которой лежало прекрасное белоснежное платье, отдали в распоряжение Хельги и Мирославы. Драконица надела серебристый наряд, сшитый по тому же фасону, что и у ангела. Даже поясок с длинным концом до пола опоясывал стройную талию, но все же оно было более скромным.

Мира в душе захотела поменяться с ней. Залпом выпив микстуру и немедленно запив ее горячей водой, девушка почти не почувствовала привычной эйфории. Ясными глазами посмотрела она на Хельгу, наблюдавшую за ней.

– Если ты готова, – я пришлю девушек, чтобы помогли тебе.

– Я справлюсь, спасибо, – беззаботно ответила Мира.

Драконица обреченно вздохнула и сказала:

– Тебе придется побыть сегодня госпожой, люди ждут этого. К тому же тебе нужно поправить прическу.