Куда податься бедному отшельнику?

- Ну, теперь вам и спешить некуда, этикет, - ехидно хмыкнула принцесса. – А мне, пожалуй, пора. Надо же себя в порядок привести? Негоже перед достойным лордом в таком виде представать.

- Лиэрра, ты должна поговорить с лордом.

- Нет, отец, это ваша головная боль. У меня таких доверительных отношений с лордом нет. Кординатаниэль, идём.

Я отодвинул полог, выпуская принцессу. На поляне, выбранной для отдыха, появился ещё один шатёр. И его хозяин явно не торопился предстать перед королём, как было сказано посыльным.

Непростой человек, этот лорд Зартана…

- Переодевайся, - меня втолкнули в шатёр.

Я снова натянул тот самый костюм, что уже довелось примерить. Поверх надел свой дорожный плащ. Ведь Лиэр пока не хочет перед всеми раскрывать мою внешность, и мне это тоже не нужно.

- Корди, от меня ни на шаг, - ещё раз предупредила принцесса, когда я вышел.

- Боитесь?

- Опасаюсь, лорд весьма горазд на выдумки. А мне не нравится, когда в этом вопросе у меня появляется конкуренция.

И это я слышу от Лиэр? Да, нужно присмотреться к Зартане…

Принцесса устроилась в своём шатре, я занял место у входа. Будем охранять своё сокровище от посягательств ненужных визитёров.

Полчаса прошло спокойно, а потом пожаловал всё тот же посыльный.

- Его Высочество ожидают у Его Величества на трапезу, - громко сказал он.

- Сейчас буду, - ответила Лиэр.

Выпорхнула принцесса в своём голубом наряде, я очередной раз залюбовался девушкой.

- Садишься рядом со мной, - вполголоса проговорила принцесса, когда мы почти подошли к королевскому шатру.

- Это не вызовет разговоров?

Я хорошо понимал, что мой статус не настолько высок, чтобы вот так сразу быть приглашённым к королевскому столу.

- Мне это безразлично. Я так решила.

- Повинуюсь, моя госпожа.

А принцесса-то нервничает. Что же за лорд такой, если наследница его боится?

- Какая счастливая встреча! Ваше Высочество! Даже не надеялся на такую удачу!

Лорд в дорогих и крикливых одеждах приветствовал Лиэр у входа.

- Я тоже рада нашей встрече, - принцесса протянула руку мужчине, тот старательно к ней приложился, вызвав моё раздражение.

Стоять в капюшоне в столь высокой компании было неприлично, поэтому мне пришлось стянуть его с головы. Лиэр тут же дёрнула меня вперёд.

- Разрешите представить вам свою личную охрану: лорд Кординатаниэль.