Куда податься бедному отшельнику?

- Я могу подробнее узнать о квартире?

- Конечно. Начнём с преимуществ. Дом небольшой, прохожие не принимают его за жилище какой-нибудь богатой или важной фигуры, отсюда отсутствие праздного интереса.

Я согласно кивнул головой.

- Второе достоинство дома – стены из зачарованного камня. Они блокируют магию, поэтому найти вас по следу вашей силы никто не сможет.

Это было и впрямь важное свойство, и я подался вперёд, жадно прислушиваясь к рассказу хозяина уже понравившегося мне дома.

- Ну и третье. Дом имеет два выхода и подземный тоннель, через который можно попасть сразу за стену города.

Мои глаза загорелись.

- И сколько стоит такой дом, если я хочу снять его на неделю?

- Цена немаленькая. Но вы сами догадываетесь об обстоятельствах, которые предполагают завышенные расценки.

- И?

Человек назвал такую сумму, что я громко рассмеялся. В королевском дворце снять комнаты и то дешевле выйдет.

За дверью громко заржал Браш.

- А ваше слово какое? – глазки человека хитро блеснули.

Мне предложили открыть торги. Я имел кое-какой опыт в таких делах, да и денег у меня не было много, поэтому уверенно назвал самую смешную цену, которую можно было предложить разве что за сарай в приграничной деревеньке.

На меня посмотрели уважительно, после чего первоначально названная хозяином сумма уменьшилась вдвое. Я в соответствии с этим свою цену умножил в два раза.

- А вы знаете толк в торговых сделках, - проговорил человек с улыбкой.

- Жизнь заставляет, - пожал плечами я.

После обмена короткими репликами мы быстро пришли к соглашению. По итогам у меня в кошельке осталось порядочно монеток, но и арендодатель не прогадал.

Мне были переданы ключи, в провожатые услужливо набился всё тот же парень, за что я ему отжалел монетку. Обрадованный моей щедростью, мальчишка снизошёл до совета:

- Господин, дом-то хороший, только закрывайте на ночь все двери. И не магией, а на щеколды. У нас тут разные проходимцы в городе обитают.

- Спасибо за предупреждение.

За крепкими стенами моего нового жилища было спокойно. Я чувствовал, что хозяин не обманул. Магией фонило так, что даже самый неопытный чародей мог её почувствовать. Но это внутри. Снаружи ничего такого не ощущалось. Я специально несколько раз выходил во дворик, чтобы попытаться поймать отголоски чар, – бесполезно.

Вот теперь можно расслабиться и заняться, собственно, тем, за чем я сюда приехал.