Куда податься бедному отшельнику?

Почти в одно время нашим глазам представилась весьма пикантная картина. Зартана, заложив руки за голову, довольно щурился на солнце, наследница первородных приводила в порядок одежду. И вот тут я упустил нужный момент. При виде соперника благоразумие эльфу напрочь отказало. Он, уже нисколько не скрываясь, рванул к молодожёнам, на ходу обнажая оружие, я тоже вытащил из ножен свой кинжал и двинул за ним, хоть и с небольшим опозданием. Не ожидал такой бурной реакции. Думал, что наш гость дождётся момента, когда парочка начнёт выбираться из леса, а он…

- Как смел ты, презренный, прикоснуться к сиятельной? – клинок эльфа замер возле горла Зартаны.

- Альтурион! – восторженно возопила эльфийка.

Я понял, что терять время нельзя, мгновение – и жизнь Зартаны оборвётся, а я обещал Лиэр. Был только один способ предотвратить убийство.

- Убери оружие, иначе наследница умрёт, - мой кинжал застыл возле тонкой шеи Энтуриэль.

Эльф вздрогнул, он не ожидал такого развития событий.

- Ты не посмеешь! – не очень-то и уверенно проговорил он.

- Почему это? Лорд Зартана – первый приближенный при дворе короля людей, а я поклялся жене, что он вернётся в столицу живым. Насчёт эльфийки у меня никаких договоров не было, её на наши земли никто не звал, - я постарался говорить убедительно.

- На «наши»? – возмутился эльф.

- Именно. Корди, любимый, всё в порядке? – вот и Лиэр присоединилась к празднику. За спиной принцессы топтались наши лошади.

- Ты во всём виновата! – теперь претензии начали высказывать по адресу, но Лиэр нисколько не обиделась.

- Нож убери, иначе Кординатаниэль выполнит свою угрозу.

И такой холод был в голосе принцессы, что я и впрямь подумал, что она готова пожертвовать жизнью эльфийки ради сохранения жизни Зартаны. Рука моя дрогнула, оцарапав шею Энтуриэль.

Глаза эльфийки расширились в ужасе.

- Альтурион, пожалуйста, я не хочу умирать!

Ситуация для эльфа была безальтернативная, и он понял это сразу. Возвращаться ко двору владыки, не выполнив поручения, он не мог.

- Тогда умру я! – острый кинжал без колебаний вонзился в грудь.

- Нет! – заверещала эльфийка, рванувшись из моих рук.

- Корди, задержи его, - приказала мне Лиэр.

Я беспомощно посмотрел на принцессу.

- Магия леса плюс твой голос, что непонятного? – прикрикнула на меня Лиэр.

- Мне петь? – я очень удивился.

- Да быстрее же, видишь, он истекает кровью.