Куда податься бедному отшельнику?

Парочка понятливо держалась позади, не досаждая своим присутствием.

- За эльфийкой нужно приглядеть. Пусть она и сбежала из леса, но от того не перестала быть наследницей. Случись чего с ней, нам мало не покажется, - объяснила своё решение Лиэр.

- Это несправедливо, никто её сюда не звал, - буркнул я.

Так хотелось насладиться выпавшим на мою долю счастьем, а вместо этого приходится постоянно сдерживать свои чувства и подстраиваться под обстоятельства.

- Однако придётся потерпеть, это ведь ещё и дополнительный рычаг воздействия на соседей, - Лиэр коснулась моей руки, пытаясь утешить.

- А что с Зартаной? – я вздохнул.

- С чего это тебя его судьба стала беспокоить? - принцесса приподняла брови.

- Эльфийский обряд не так быстро свяжет души, Энтуриэль вполне сможет избавиться от неудобного мужа и вернуться в лес, - намекнул я на некоторые тонкости брачного ритуала.

- Что ты говоришь? Тогда нужно приложить все усилия, чтобы этому воспрепятствовать. Мне нынешнее положение очень нравится.

- И что предлагаешь? – по взгляду Лиэр я понял, что план у неё уже созрел.

- Почему бы тебе не спеть для красивой девушки? Зачем в её хорошей головке нужны гадкие мысли об убийствах? – хитрая улыбка, склонённая к плечику головка и совсем невинный взгляд.

- И как это устроить?

- Придумаем что-нибудь. Доберёмся до первого селения, там и изыщем способы, - принцесса оглянулась и внимательно посмотрела на лорда.

- Планируете отвлечь внимание Зартаны на себя? – я проследил за взглядом Лиэр.

- Ты же не будешь против, если я с ним немного пококетничаю? – принцесса потянулась к волосам и сделала вид, что поправляет причёску.

- Лиэр!

- Шутка. Отзову для обсуждения дороги, например, или о каком-нибудь государственном деле спрошу. Только ты уж не увлекайся особо, - погрозили мне пальчиком.

- В смысле?

- Узнаю, что воспользовался случаем для другого – личико тебе подпорчу, - сладким голосом ответила Лиэр.

- Ваше Высочество! – изобразил я праведное негодование.

- Я предупредила.

***

- Как, нигде нет? – владыка на сообщение слуги отреагировал полной растерянностью.

- Она не возвращалась в свои покои.

- Так, очень интересно… А что говорят лошадники? – правитель нахмурил брови и сжал в ладонях лесной жезл.

- Один конь пропал, ну и, конечно, те три чужие лошади в стойле не обнаружились.

- Как могли допустить подобное? – строго спросил владыка слугу.

- Мы проведём расследование, - понуро склонил голову докладчик.