Куда податься бедному отшельнику?

Меня пытаются агитировать? Неужели владыка решил, что мои таланты лесу пригодятся и выслал такого переговорщика?

- Вполне возможно, но я теперь не свободен в своих желаниях, - я сразу дал понять, что торги здесь бессмысленны. Только Энтуриэль презрительно скривилась и заявила:

- С такими-то талантами? Не смеши.

- Дело не только в возможностях, есть ещё и понятие чести, - про чувства я предпочёл не говорить, всё-таки это личное.

- Даже по отношению к людям? Это глупо.

- Проблема не в расовой принадлежности, а в моих внутренних принципах.

Энтуриэль поняла, что моё решение не изменится, а потому сменила тему:

- А я хотела пригласить тебя сегодня на праздник. Я буду танцевать под луной. Ты ведь помнишь традиции?

Выдохнул с облегчением, прежняя тема была чересчур неудобной.

- Да. Вы так и не рассказали мне, кто тот счастливец, что удостоился чести связать с вами жизнь.

- Так приятно дразнить чужое любопытство. Приходи на зачарованную поляну и сам всё увидишь, - мне в руку лёг серебристый лист Вечного дерева.

Мне показалось, или со мной кокетничают? Как-то не замечал раньше такого за Энтуриэль. Или это она от своей радости раздаёт окружающим улыбки?

- Я весьма польщён приглашением, - осторожно сказал я, пряча свой пропуск на зачарованную поляну за отворот рукава.

- Брось, ты же знаешь, что отец всегда считал тебя чуть ли не сыном, поэтому не с чего расшаркиваться передо мной.

Очень приятно было слышать такое, ведь я на самом деле пользовался покровительством владыки, а теперь получалось, что и наследница не считает меня изгоем.

- Обязательно приду, какой дар от меня вы хотите получить?

Традиции я и на самом деле помнил, пусть сам ни разу не участвовал в действе, не было среди эльфиек желающих меня приглашать ни как друга, ни как избранника.

- Что-нибудь придумаем. Ты с дороги и вряд ли приготовил подарки, - Энтуриэль улыбнулась очередной раз, я непроизвольно ответил.

- Это правда, не до этого было.

- Поэтому я попрошу об услуге, ты ведь не откажешь? – эльфийка состроила такую умильную мордашку, что я окончательно оттаял:

- Если это в моих силах и не будет противоречить здравой морали, то я готов помочь.

- Не беспокойся, мои желания вполне безобидны. Да тебе и самому будет интересно, - наследница встала и потянулась за плащом. Я услужливо накинул на плечи девушки лёгкую ткань.

- В таком случае, я к вашим услугам.

- А ты изменился, - Энтуриэль провела ладонью по моей щеке, отчего я замер.

- Вы о внешнем виде? – я потрогал бороду.