Куда податься бедному отшельнику?

- Это всё весьма неожиданно, я должен подумать.

- С удовольствием погощу в лесных владениях. Когда ещё представится такая возможность?

Бесцеремонность человечки владыку задела, он с трудом удержал лицо.

- Мы счастливы оказать должное гостеприимство, - холодно сказал эльфийский правитель.

- Можете не торопиться с ответом, - «добавила» позитива принцесса и, небрежно кивнув эльфу, покинула зал.

- Да что это такое? Почему я вынужден терпеть подобное безобразие?

Но, несмотря на свои эмоции, владыка сумел собраться весьма быстро.

- Энтуриэль ко мне, срочно! – приказал он поспешно явившемуся на зов слуге.

- Что случилось? – эльфийка имела, конечно, предположения насчёт темы предстоящего разговора, но свою осведомлённость предпочла не показывать.

- У нас проблемы. Предназначенный тебе жених нашёл другую кандидатуру на место супруги.

- И что в связи с этим вы планируете предпринять? – Энтуриэль замерла, ожидая, что теперь-то её освободят от тяжкой ответственности. Но отец имел другое решение.

- Ты должна поговорить с ним, заинтересовать, мы не можем пустить на ветер многолетние старания, - твёрдо сказал правитель.

- А вдруг у меня не получится? – обречённо отозвалась эльфийка.

- Неужели ты готова проиграть какой-то человечке? Не думал, что в тебе нет женского самолюбия, - надавил на больное правитель.

- Хорошо, я постараюсь.

- Начинай прямо сейчас, у нас ограничено время, - терпеть в своих владениях людей владыка не желал. – И если не получится с разговорами, веди сразу на поляну.

Энтуриэль покорно склонила голову.

Владыка махнул рукой, выпроваживая дочь. Ему о многом нужно было подумать. Уступать людям очень не хотелось, но обоснованность их претензий он тоже понимал.

***

- Ну, что там? – поклонник эльфийской наследницы обеспокоенно заглянул в глаза любимой.

- Мне сейчас некогда разговаривать, увидимся вечером, - отвела взгляд Энтуриэль.

- Я буду с нетерпением считать минуты, - лорд преклонил колено перед возлюбленной. Эльфийка приняла знак внимания без обычного радушия, и эльф понял, что разговор с владыкой не был приятным.

Наследница владыки замерла перед зеркалом, она смотрела на отражение и впервые её красота не находила радости в душе. К чему это всё, раз рядом будет самый ничтожнейший из эльфов?

- Как же это унизительно – пытаться понравиться ущербному полукровке, - эльфийка подхватила лёгкий плащ и накинула на плечи. Ослушаться воли отца она не могла, а потому направилась к покоям Кординатаниэля.