Куда податься бедному отшельнику?

Прежде со мной редко кто заговаривал, дружбу эльфы со мной не завязывали, женщины вообще стороной обходили. А сейчас стоило только появиться во дворце, уже какие-то разговоры…

Дочь владыки я видел последний раз очень давно и просто не представлял, что ей от меня могло понадобиться, но отказывать было тоже невежливо.

- Я весьма рад приглашению, но со мной человек, я не могу его оставить.

- Он может вас подождать в соседней комнате, - лорд окинул Зартану пренебрежительным взглядом, но выдавил вежливую улыбку.

Предложение меня устроило. Зартана будет рядом, а раз так, то ничего не произойдёт.

- Я к вашим услугам.

Меня проводили к покоям эльфийской наследницы, Зартана остался в гостиной, я же удостоился чести быть принятым в личной комнате Энтуриэль.

- Кординатаниэль, рада видеть вас в покое, - эльфийская дева одарила меня улыбкой.

- Взаимно, - я низко склонил голову.

- Вы знаете, о чём я хочу поговорить? Отец рассказал? – Энтуриэль смотрела на меня как-то вызывающе.

- Не имею ни малейшего представления. Наш разговор с Владыкой касался исключительно моего пребывания на человеческих землях, а что могло произойти во время моего отсутствия здесь, мне неведомо, - ответил я.

- Да, разговор будет непростой, но, возможно, так даже лучше… - теперь на меня посмотрели чересчур пристально, но я уже не смущался в женском обществе, как прежде. Лиэр приучила меня и к откровенным взглядам, и к бесцеремонным словам. Надо ей за это спасибо сказать, даже никакого дискомфорта не ощутил сейчас.

- Я вас внимательно слушаю.

- Отец собирается устроить мой брак, - сказала Энтуриэль, всё так же глядя на меня.

- Поздравляю, надеюсь, ваш избранник достоин вашей красоты, - я постарался быть запредельно любезным. Проводивший меня к покоям эльф был явно неравнодушен к эльфийской наследнице, но не говорить же об этом в открытую?

- Вот в этом-то и проблема. Я совершенно не знаю, как ко мне относится мой будущий муж.

На меня очередной раз посмотрели с затаённым ожиданием.

Игра в гляделки начинала поднадоедать, но я всё ещё старался быть вежливым.

- Какую помощь я могу в этом оказать? – окончательный смысл разговора от меня ускользал, поэтому решился на прямой вопрос.

- Скажите, я вам нравлюсь? – вместо ответа спросила Энтуриэль и выпрямилась в кресле, демонстрируя свои прелести.

- Вы очень красивы, - признал я.

- И вы бы хотели иметь такую жену? – эльфийка самодовольно улыбнулась.