Корректор. Книга третья. Равные звездам

 – Положи на место, будь другом.

Постепенно разгоняясь, он спустился на этаж ниже, прошел через огромный заполненный людьми зал, разбитый перегородками на отсеки, и без стука вошел в кабинет директора отдела информационных программ.

– Звал? – хмуро осведомился он.

– Звал, – согласился Косуй, отрываясь от дисплея. – Садись, что ли. Поговорить надо.

Вай плюхнулся в кресло и уставился в пол. Причина его дурного настроения объяснялась просто: сегодня утром во время бритья он обнаружил на левом виске седой волос.

Сначала он почти не обратил на него внимания, но чем дальше, тем больше в голове крутились мысли о надвигающейся старости. О, разумеется, до нее еще долго – десять лет, пятнадцать, даже двадцать. Но все же первые ее солдаты уже начали штурм его бастионов…

– Я смотрел твой сегодняшний эфир, – мягко сказал Косуй. – Вай, я разочарован. Ты можешь такие вещи в десять раз веселее обставлять. Что с тобой случилось? Заболел?

– Все в порядке, – сухо ответил журналист. – Какой контингент, такое и шоу.

Я и не рассчитывал, что они морду друг другу бить начнут.

– Допустим, – не стал спорить шеф. – Но я тебе давно хотел сказать, что в последнее время в твоих представлениях не хватает… – Он пощелкал пальцами в воздухе. – Искры какой-то не хватает, что ли. Да, вполне профессионально, материал на уровне, аудитория не жалуется – пока. Но рейтинги потихоньку падают. И запала в тебе прежнего не видно. Нет, ты мне все-таки скажи – с тобой все в порядке? Может, в отпуск давно не ходил? Смотайся недельки на три-четыре куда-нибудь на тихий курорт, передохни, расслабься.

Вернешься – и с новыми силами за работу. А?

– Я подумаю, – нехотя кивнул Вай. Подобные рекомендации шефа, как он прекрасно знал, имели силу приказа, и не подчиняться – себе дороже. Он вытянул длинные ноги, закинул руки за голову и сладко потянулся.

– Надоело все, Коси, – пожаловался он. – Просто надоело. Из раза в раз одно и то же. Астрологи, искатели чужих, бесталанные поп-звездочки, мистики, чтецы будущего, религиозные пророки… Коси, мне уже сорок семь! Скоро полтинник разменяю.

А чего я в жизни достиг? Славы хама и скандалиста?

– Это действительно только усталость, Вай? Или всерьез подумываешь чем-то более серьезным заняться? – остро глянул на него директор отдела. – Не вопрос. Если хочешь к политике вернуться, нам новые бойцы как раз нужны. Я тебе по секрету скажу – только чтобы дальше пока ни-ни – с Сэтатой, похоже, на сей раз серьезно дело обстоит.